21、10 Minutes ...
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“……我不明白你在说什么。”
保罗面颊绷紧，声线也像是一扯就会断裂的弦。
“这句话，刚才对条野先生已经说过了。”
甘茶说，“作为演员，台词这样匮乏真的好吗？”
“奥林匹娅只是表演用的木偶。”
保罗冷冷地说，“这种时候提她做什么？她是师傅的杰作，说她是我们木偶之歌剧团的核心也没错——但你说什么异能？”
甘茶叹了口气。
“非要从这一步开始吗，让我解释自己的推测过程？”
她倦怠地说，“反正结果都一样，不如节省我们彼此的时间，让奥林匹娅小姐——或者说是尤莉娅小姐也可以，请她出来不就好了？”
保罗的声音突兀地停下了。
他用几乎是恐怖的眼神，直勾勾地盯着她。
“啊。”
半晌后他说，“原来你已经了解到这里了。说说看吧，让我看看你究竟都知道了多少。”
“……好吧。如果你一定认为那样更好——”
这么说着，甘茶有点无聊地想道——他们的过气军医大人，应该为她今天额外说的每一句话，算作在工作中负伤，“那也可以。”
“那么就从你的异能力说起吧。”
“条野先生说你对我们使用了两次异能，那恐怕是错的。因为他的感官太敏锐了啊。实际上，你有意识地对我们使用异能，只有一次——在相片展示廊讲述有关尤莉娅小姐事迹的时候。”
“你在衡量我们的能力，若是无法起效，就出卖剧团长争取时间。”
至于是为谁争取时间——那当然是诺亚和暴雨。
她的声音泠然透彻，极度冷静而缺乏情绪。
“舞台表演结束时那一次，是因为情绪激动，异能自发地对台下观众产生了过度的影响。你述说的过往是真实的，因此你绝不会允许对你来说代表所有美好事物的演出，变成捕捉猎物的陷阱。”
所以在条野讽刺这一点时，保罗才会无法抑制地表露出愤怒。
甘茶接着说道，“你的异能，无时不刻都在自行运转，是被动作用的异能。你能够调节输出的强弱，但你并不能选择关闭它，也无法取消异能效果。”
随着她说出这句话，保罗的脸色愈发变得阴沉。
“你异能的正体，是致使人陷入忧郁、灰暗、沮丧等负面情绪，使人的精神陷入泥潭。处于你周边的人，都会被你的异能影响……”
甘茶的神思飘远了一瞬。她隐去其后的某些推测，继续道，“这是作用于特定距离范围内的异能力。观众只是短暂地与你接触，受到的轻度影响，很快就能够摆脱；此外，精神强度高的人，即便你刻意使用能力，也能够克服异能的影响。”
例如在相片长廊被施加了异能力、然而并不起效的他们三人。
“然而，在末广先生和条野先生逮捕剧团长的时候，我听见了他的笛声，有过一瞬受到控制的感觉。”
甘茶说，“那时我就有所猜测，剧团长的异能是规则型的异能力，即只要达成某些条件，就会被他操纵。”
“那么条件是什么？是魔笛吗？的确，魔笛是条件之一，但并不是全部。”
“末广先生和条野先生也听见了魔笛的声音，与剧团长的距离比我更近，但他们并没有明确的感受。”
因此她确认了异常，向他们隐瞒这件事。
“那么是性别吗？但就现场报告来看，那天受到剧团长操纵、攻击他们的木偶，不仅仅只有女性形态。”
“前几天的夜间，他们两位去过骸塞，在那里救下了一名少年。而那天晚上，你们的剧团长也在那里，试图诱导我们将白马骑士当成凶手。”
“而骸塞自杀事件的三名受害者中，第一位中学生受害者的同级生，报告了在现场听见怪异的音乐或猫叫。”
线索已经足够多了。而保罗对此同样有所贡献：
“感谢您提供了剧团长的异能名——【捕鼠者的魔笛】。”
甘茶说，“我恰好听过这个传说。被撕毁了契约的捕鼠者，吹奏魔笛将该地的青少年带走，并令他们自尽。”
“就此，我判断剧团长的异能规则中，前提条件之一是年龄。被害者要是未成年人才行。”
“那么，骸塞自杀事件的另外两名受害者，是遭到了谁的操控？除了剧团长和你以外，必然还有另一名异能者存在。”
“同时，剧团长能够做到的，只是令人自杀，无法将人转化为木偶。而剧团拥有数量上千的木偶人，另一名异能者的能力与此相关。”
“剧团长的能力，不需要你作为帮手。因此你是属于另一边的。也就是条野先生提出的犯案异能公式——一人摧毁精神，一人将他们变为木偶操纵。”
“但这样的话，也就还有一个问题——关于自杀。你们二人的异能力都与自杀无关。所以使人自杀是目的之一，你们能够获得自己想要的东西。”
“你和剧团长，一同回答了我的问题——你们需要善人的灵魂，用以滋养某个存在。那个存在是什么？”
甘茶注视保罗，“按照你们之前的说法，是为了猫。”
“但这是谎言。剧团长对你、对诺亚·纳坦先生，只不过是个可以轻易舍弃的消耗品。是你们早已决定好的，若是无法将怀疑的视线引到白马骑士身上，就抛出去的替死鬼。”
“你们不会这样费尽心力地喂养他，恐怕剧团长本人也几乎是自愿为那个存在竭尽全力，即便他并不清楚事情的全貌。”
“所以，答案是——”
“在逮捕剧团长的时候，仅是被戴上了反异能手铐，就使战斗的规模大大降低的——奥林匹娅小姐。”
沉默。
从中段开始脸上就失去了一切表情，无论是伪造的还是真实情绪，保罗表情空白，沉默地听着。
这是清楚自己已经被彻底看穿，试图掩盖因此产生的恐惧的沉默。
但甘茶并不需要他的反应。
“奥林匹娅小姐。”
她抬起眼，望向远处，双侧阶梯顶端的深红色垂幕，“我说得没错吧？”
“——”
仿佛是清晨森林的叶片上落下露珠，某种有如波纹、不可见的氛围在空气中扩散开来。
仿如真人、金发披散的欧洲少女木偶，无声地掀开帘幕。带着那种始终如一的、空洞而温柔的微笑，缓缓走了出来。
初看去她的动作并不僵硬，而是优雅且灵活。然而稍作观察便会发现，她的每一步都距离均等，抬手、放下，时长永远一致。
而且，她从不眨眼。走动起来，还能听见极轻的、木关节的摩擦声。
这轻微的、节奏统一的擦响飘荡在空旷的大厅中，为此时无人发声的寂静染上几分诡异色彩。
剧团的女主角，木偶少女奥林匹娅，自行走下了阶梯。
她仍旧穿着演出的盛装，带着鲸骨裙撑的裙摆散开，拖曳过反射水晶灯光芒的大理石地砖，来到她作为人类女孩时就倾心相爱的恋人身边，将一只动作僵硬的手，放在他的肩上。
这是能够作为肖像画构图的姿势，若不是男主角还浑身血污地被捆缚着绑在椅子上的话。
而奥林匹娅对那道长长的伤口、那些令他几乎无法动弹的束缚，简直是恍若未觉。柔情似水地与他相依，却对他尴尬的处境视而不见。
这样的场景，令人不由想起剧中的那句话——“不可否认的是她很美。但是她有感情吗？我想没有吧。”
甘茶微微挑起了眉。
奥林匹娅缓慢转动碧蓝的眼眸朝向她。
两名少女的目光在半空中交汇。一方的眼眸如同光亮的玻璃珠，其中似乎蕴含着吞噬灵魂的不详漩涡；一方的色彩虽然极致浪漫、有如纷繁花雨，然而却像是恒定而冰冷的、神座一般的寒星。
相较之下，竟很难说清谁更像人。
奥林匹娅不能说话，而甘茶轻轻笑了一声，仿佛是很礼貌地对她点了点头：“那天真是失礼了。”
她有些无所谓地说，“不过我也是在完成对保罗先生的承诺，保全先代团长留下的木偶，所以还请不要介意。”
事实证明她出色地践行了诺言，用反异能材料控制她，削弱她操纵木偶的能力——先代团长的木偶确实因没能参战，被完好无损地保护下来了。
……虽然那些保留的木偶，说不定今天就会全数被摧毁就是了。
“——”
奥林匹娅无声地看着她，仿佛想对她的发言做出反应。
椅子上的保罗好像终于找回了自己的灵魂。他艰难地抬起被铐住的双手，以极其扭曲的姿势，去触碰奥林匹娅的手。
伤口被牵动，血迹在衣服上蔓延开来。即便如此奥林匹娅也并未俯就，只是柔顺地任由他握住手，而保罗那因重伤疼痛而紧皱的眉眼，在触碰到她的瞬间心满意足地舒展，沉积的阴郁仿佛也散开了。
而他也终于能够对甘茶说话。
“你的推理……确实分毫不差。连我也未必能说得比你更多……既然你什么都能知道……”
他迟疑着，仿佛是渴求答案、却又唯恐真相并非自己所愿一样，片刻后终究开了口。
说话时声音有些颤抖，同时伴随着不自觉投来的、期冀的目光，“目前为止你只是在说奥林匹娅。那么为什么，告诉我——为什么你认为她就是尤莉娅？你有证据说明这一点吗？”
“尤莉娅……十年以前，她已经死了。”
他低声补充了一句，一瞬间阴翳好像又蒙上了他的眉间。
实话说，甘茶并不认为奥林匹娅就是尤莉娅，她认为木偶少女是尤莉娅死后留下的异能体。
然而她自有打算，如今对方在寻求心理安慰，她不会说出自己的看法。
“你并不是真这么想吧，保罗先生？”
甘茶并未作答，只是平淡地反问了一句。
“……”
“否则你们也不会做出那些事了。”
甘茶一哂，“至于为何会猜测她是尤莉娅——只不过是非常简单的推理而已。”
“剧团的灵魂，演出的核心，你们共同的因缘……也只有年幼时就能够写出《林中小鸟》那样的杰作、你们崇敬的先代团长心爱的女儿，尤莉娅小姐了吧？除了她以外，还有其他可能吗？”
“只是这样而已吗……”
保罗有些失望，又像是松了口气。他掩饰般说，“这一回没有证据吗？军警办案如此草率——”
这句随口的诘问如一道闪光划过他脑海。他猛然抬起头注视甘茶：“不对。不对……”
“从一开始就不对！”
他呼吸急促——起初他以为这名少女军警只有些许猜测，那样说是想要对他诈出内情；后来他被她条分缕析、流畅而环环相扣的说明震慑，无暇思考其中的异常。
现在他终于发现了问题所在，“你知道这么多，之前同伴在场的时候为什么不说……？隐瞒了情报、？你、你究竟……”
甘茶弯唇：“啊。终于发现了吗？”
“你究竟是谁？想做什么？”
保罗紧握住奥林匹娅的手，紧绷着问道。
“我只是个被强加了额外工作的人罢了。”
甘茶在膝上悠闲地交叉十指，“说起来，我们的Boss，从很早、很早以前，就一直想要个不死军团呢。”
“我看木偶军团就很合适。”
她看向对面相依的两人，微微一笑。
余光瞥见墙边的黄铜座钟。表盘上的分针，确凿无疑地指向先前异能中所见的数字。
距离她对保罗发问，正正好过去十分钟。
“请问两位，有意愿加入港口黑手党吗？”
她问道。
作者有话说
第21章 10 Minutes
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