3、第二章 ...
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“哒哒哒……”一阵马蹄声渐近，停在宁英公主府门口，一个身着内侍官服的公公下了马车，公主府门口的侍卫都认得他，立刻便有人入府通传。
宁英天明时刚回府，仍有些醉酒，故而又睡下了，没人敢打扰，宁英身边的贴身婢女扣了扣门：“公主，徐公公来了，圣上请您入宫。”
外头的动静先惊动了卓敏，卓敏轻手轻脚到床榻前，轻轻推了推宁英：“公主，陛下请您入宫”
宁英公主眉头一皱，眼都不愿睁开，呢喃道：“什么时辰？已经下朝了吗？怎么来的这么早？”
卓敏回道：“听外头人说，陛下发脾气，早早便散了朝。”
宁英公主翻了个身，哼哼了两声：“又是哪个这么大胆，居然敢惹陛下生气？”
“不知。”
宁英公主起身，喊了一声，“更衣！”
婢女们鱼贯而入，卓敏早已隐去了身形。
一番梳妆打扮，侍女们瞧着公主脸色不大好，唯唯诺诺手脚麻利得很，不敢有半分怠慢。
临行前，宁英照了照镜子，瞧着镜中人容颜娇美，笑起来还有几分柔情，她不由撇了撇嘴，生出几分厌弃，换一身绫罗华服就跟换了一个人似得，自以为她的妆应当化的狠厉一些，才好镇住朝中宫内那些牛鬼蛇神。
宁英轻声道：“卓敏你别跟了，去休息一下。入宫一趟，卓延也不用跟了。”
不用卓敏回答，宁英一脚步出卧房，她便晓得卓敏已经没跟着了。
公主府的马车一路奔行，到东华门时，还有数位大臣滞留宫中徘徊不去，见了宁英公主的车架，纷纷避让。
宁英下车，瞟了众大臣一眼，仅是这轻飘飘的一眼，那一群都是太后潘氏的党羽。
皇帝年纪尚轻，先帝遗命由太傅隋景辅政。太傅隋景不屑钻营结党，是肱骨之臣、朝中清流，奈何并无大势。
梁王乃皇室子孙，先帝在时很是器重，门生遍布内阁六部，势力盘根错节。先帝清楚梁王势大，所以一直留驻封地不得归朝，可梁王借先帝驾崩回京护灵，便在没有离京半步。
而太后依仗外戚势力意图把持朝政，而今已然形成朝堂上两股最大的势力，互为对立，相互掣肘，近来太后势头正盛，甚至开始私留大臣与宏义阁议政，已是触了忌讳。
朝中长了心眼的都晓得，除了太后潘氏外戚和梁王，还有一个人虽从未踏足朝堂，手里却握着朝局，这便是小皇帝的同胞亲姐，宁英公主。
宁英公主面无异色，只当没瞧见。
皇宫大内戒备森严，宁英公主由徐公公领着，只带着卓延一人在侧，宫墙巍峨，宫室恢宏，一片庄严肃然。
这一路上，徐公公已同宁英公主说了许多，宁英听着，心中早已有数，临到了体仁阁，宁英整了整衣裙，道：“劳烦徐公公向皇上禀报。”
徐公公含笑点头，疾步入了体仁阁。
不消多时，徐公公从体仁阁出来，将宁英公主迎了进去。
“臣宁英参见陛下。”
“皇姐快免礼，”小皇帝一听徐公公说宁英公主已到，便坐不住了，从桌案后头绕出来，亲自来迎她，“都下去吧，下去吧，外面候着，徐显你也下去。”
“是。”
待左右内侍皆退避出去，小皇帝一把抓住宁英的腕子，将她拉到了自己身边，将她按到了龙椅上，自己也坐了上去。
小皇帝才刚满十二岁，这张龙椅对他而言着实大了些，坐在上头，左右倚不着，后头也靠不了，还不如躺着舒服，以至于太傅大人天天念叨他的坐相。
现在他把宁英公主拉着坐在自己身边，有人依靠着，这龙座也不这么空落落的，挺好，乘着四下并无旁人，小皇帝将双腿一抬，索性盘腿坐上来。
“皇姐，你可来了，今儿早朝的事儿徐显跟你说了吧，那群老不死的简直就没把我这个皇帝放在眼里，这个张口闭口梁王，那个又抬出太后来！”
宁英不慌不忙，手指背轻轻碰了碰茶盏，还是热的，便给小皇帝端到了跟前：“先消消气，慢慢与我说。徐显同我说了两桩事情，是哪一桩令陛下不痛快了？”
小皇帝接过茶盏，抿了一口就搁到一边，说道：“两桩我都气！河南洪灾、暴民四起，甚至已发现了疫情，虽然范围不大，已及时控制住了，但若再不作为不仅是百姓无家可归、食不果腹，倘若疫症法爆，岂非天下大乱！太后和梁王只知道天天在朝堂上吵吵吵，我都恨不得把他们俩都拉出去砍了！吵了数日一点结论都没有，满朝百官都是白养的嘛！更有个督察院的小御史参了萧……萧将军一本，言其热孝期间行迹荒诞，有营私结党之嫌。一个两个都去巴结梁王！简直不把我这个皇帝放在眼里！”一口气把话都说完了，才算感觉胸中郁结松了一半。
宁英微微一笑，果然如她所料。
“皇姐笑什么？”
“关于萧将军一事，梁王和太后有什么反应？”
小皇帝蹙眉道：“皇姐，这个萧将军很重要吗？梁王党立时便将那个小御史驳回去了，说梁王和萧将军只是偶遇，萧将军谨遵礼法，给梁王见了个礼罢了。奇怪的是，太后居然也帮着萧将军说话。皇姐你不提，我都给气糊涂了，这事儿可真蹊跷。”
宁英道：“这个萧将军萧霆瑜可是我朝出了名的神将，屡立战功，其父萧岭更是军功赫赫，太后和梁王想拉拢他，可一点不蹊跷。”
“哦，萧岭！难怪了，父王将萧家发派边疆，这都多少年了？这次回来，是萧老太太过世，萧岭和萧霆瑜才回京发丧。说起来，他们回来之后，萧岭一直称病，还未上过朝呢。”
宁英点头。
小皇帝似乎想明白了点什么，又道：“之前皇姐说，萧岭此次回京必然引动朝局，可真是一语成谶。萧岭手握重兵，必然是潘氏和梁王都想拉拢的对象。如今萧岭病了，可不得向萧霆瑜下手嘛。”
“如果朝堂局势稳定，太后和梁王都想掌军，萧岭和萧霆瑜可谓关键人物。萧岭掌军多年，朝中得用的将领中，十之八九与他有私交，莫不是过命的交情，便是提携知遇的恩情，在军中威武旁人比不了。其子萧霆瑜近年来屡立奇功，更是不可多得的将才，以后还要靠他守江山，自然是越早拉拢越好。”
昨夜，萧霆瑜正大光明在临风居见梁王，人多眼杂为的就是避嫌，正表明了萧家的态度。
小皇帝连连点头：“军权不可旁落！皇姐可有主意？”
宁英低头沉默片刻，说道：“一时半会儿，潘氏和梁王难分胜负，不妨先瞧瞧萧家的反应，再做打算。”
宁英一句带过，暂且按住了萧家一事，反而说起来河南大灾：“眼下反而是河南赈灾一事更为要紧也更为紧急，钦差大臣是重任也是肥差，历年来但凡有关赈灾事宜无一不是层层盘剥，负责监管的大臣名利双收。”
小皇帝点头，河南才是燃眉之急，军权一事太后和梁王也不是三两日能争得下来的，于是顺着宁英说道：“可不是嘛，太后一直举荐国舅潘恒裕，说他曾参与先帝年间多次赈灾事宜，经验丰富、熟悉情况，各方统筹必然得当。而梁王则另有人选，想派吏部侍郎朱靖去，朱靖曾任河南布政使，在当地颇有威望，能使赈灾诸多事宜推行顺利、行之有效。”
“陛下，以为如何？”
“哼，”小皇帝嗤了一声，道，“他们说得头头是道、天花乱坠，那也改不了贪婪的本性！说不定便是他们手底下的人拨盘修河款，才会决堤毁田、涂炭生灵。”
“要改他们贪婪的本性只怕得等下辈子了。但总有法子叫他们把吃了的都吐出来。”
小皇帝凑近了，一脸兴奋地看着宁英：“皇姐是何意思？”
宁英笑起来，附在小皇帝耳边，幽幽道：“不妨应了他们，潘国舅和吏部侍郎一同前往赈灾。”
小皇帝一愣，瞪大了眼睛看着宁英：“皇姐，你，你这是说笑吧？两个钦差？”
宁英笑着摇头。
“哎呀，皇姐，你就别卖关子了。”
“让潘国舅担个钦差也无不妥，吏部侍郎朱靖不是熟悉河南环境嘛，不妨让他任个监察御史，前去督管河堤修复工程。”
小皇帝恍然大悟，两眼放光：“皇姐，高招。”
“听徐公公说，朝堂上弹劾萧将军的御史，是叫孙瑞阳吧，让他随行为潘国舅管管账。”
小皇帝一喜，还不及大笑，又是一虑，追问道：“可这事儿，怕不能像皇姐说得这般轻巧。一来，孙瑞阳保不齐就是太后的人，见不得梁王拉拢萧将军，才出来弹劾。二来，让他去也不是不可，但就算我给他下了召，太后和梁王的人也未必奉召。说不好，他孙瑞阳刚一出城门就被流民暴民给杀了。”
宁英笑道：“陛下睿智。其一，孙瑞阳是不是太后的人，并不重要。他今日敢在朝堂上弹劾萧将军，要么便是有忠君为国的大义，看不得朝中大臣结党，这样的人，我们必须招揽。或者他只是太后一招棋，用来试探梁王和萧家，但太后显然也想拉拢萧家，孙瑞阳便是弃子，那既然是弃子，我们更该收为己用。”
小皇帝眉头紧皱，摇头道：“是不是忠君为国，一时半会儿瞧不出来。但他若是弃子，必然是不得太后重用的，我们收来又有何用？”
“此番河南赈灾就是对孙瑞阳最好的考验，他若聪明，定然好好表现，收来自有用处。他若是愚钝，或是其心不良，一路上多的是人想除掉他，用不着我们费神。”
小皇帝低头，思虑半刻，点头道：“我明白皇姐的意思了……”
说了好些话，宁英又是宿醉，便起身给自己沏了杯茶，炉上还有烧滚了的水，此刻还是烫的，正好，她只想要口水喝，茶喝多了甚是无味。顺便着，也给小皇帝换了盏茶。
小皇帝看着宁英单薄的背影，说道：“公主府那些奴才是怎么伺候的，虽是入春了，可天还凉，这两天又起风，怎么不给皇姐多添件衣服？”
宁英端着茶盏坐回来，笑盈盈地说道：“不碍事，今天日头好。”
“一会儿我让徐显给皇姐取件披风来，万一受了凉，可不好。”
宁英瞧着小皇帝一脸十分严重的表情，便点了点头，收下了这份来自弟弟的关爱。
小皇帝瞧着宁英喝茶，他也跟着喝了两口，尝着才发觉只是白水而已，不禁皱了皱眉。
“陛下想喝茶？”
小皇帝摇头。
宁英浅浅一笑：“过两日也该热起来了，叫徐显吩咐下去，给陛下准备绿豆汤吧？”
“哎，还是皇姐对我好。皇姐搬回宫里来陪我吧？”
宁英微微摇头：“我自然也想陪着陛下，可若深居宫中，我们处处受人制肘，出头之日只怕遥遥无期。”
小皇帝一把握住宁英的手：“辛苦皇姐了！”
宁英反握住小皇帝的手，坚定地说道：“万事再难，我们皆可徐徐图之。如今太后和梁王不将陛下放在眼里，他日必要叫他们睁开眼好好瞧瞧我们英明睿智的陛下如何肃清朝堂、兴邦强国。”
宁英的话，小皇帝很是受用，猛地点头，神色坚毅，又问：“皇姐，为何不叫天阙卫去河南，暗中调查、监视？倘若梁王和太后真有把柄，正好一并处置了。”
宁英微微摇头：“陛下，以天阙卫的手段得来的消息，咱们心知便好，万事皆可早作打算，却万不能做呈堂之供，否则要三司何用？再者天阙卫的力量已远不如从前，耳目不多，现在动用只怕打草惊蛇。”
小皇帝叹了口气，点头说：“明日朝堂上，他们必然还会提及此事，我便故作微怒，将国舅爷和吏部侍郎朱靖都派去，再封孙瑞阳个随行小隶的官职。其他的，便仍由梁王和太后斗去吧。”
宁英颔首：“之后的事情，咱们见缝插针、见招拆招。河南灾情已是不能再拖了。”宁英神色一凛，心中早有筹谋。
“好，全听皇姐的。”鹬蚌相争渔翁得利，这样的道理小皇帝怎会不明白，而他所想不出来的是，宁英公主要怎么样得这个利？
作者有话说
第3章 第二章