《乌鸦小姐见闻录》冰美式天下第一

10、10

　　平稳的轮船甲板上，夕阳，海鸥，我的师傅，还有往后退了一步的我。

　　米娜师傅在夕阳中邀请我再次加入她的队伍。

　　“说是队伍，实际上就只有你一人吧。要是连我都拒绝的话，那你怕不是又要回到那个孤身巡游世界的状态里面。”我对米娜师傅说道。

　　“所以，莱卡，你的决定是？”米娜师傅自信地问道。

　　我张开双臂，叹了口气，口中诚实地说：“我想，我别无选择。我会遵守你我的约定，不管现在距离这个约定到底过去了多少个年头。”

　　正当我准备和米娜师傅谈论所谓的任务内容之时，一个熟悉的声音出人意料地插入到原本仅限于我和米娜师傅的对话当中。

　　“莱卡前辈，我可算是找到你了。”那只粉毛小狐狸一蹦一跳地朝我挥手。

　　直到这时，我才反应过来，我们现在正在轮船餐厅的甲板上，而且上船的人远不止有我一个人。

　　利可跑到我面前，喘了口气，说：“临近出发前的十几分钟，我就先上来了。我本来想在这里等你们上来的。”

　　“你之前一直在船上等我？”我问利可。

　　正常情况下，她应该早早地下班回家了才对。

　　利可傻乎乎地一笑，有点不好意思地说：“我这不是想亲眼看看米娜大师嘛。本来想是看一眼就走，不打扰你们的，结果事情在各种奇怪的展开里，就变成现在这个样子了呀。”

　　我捂住晕乎晕乎的脑袋，不知道该对利可说些什么才好。

　　利可想起了什么。她马上转过头，精神饱满地对米娜师傅说：“啊，我差点忘了介绍自己了。米娜大师你好，我叫利可，是莱卡前辈的同事。”

　　听到利可的发言，米娜师傅谨慎地环顾四周。我不知道师傅的内心是否也和我一样因为利可的突然出现而感到十分意外。

　　估计是在确认了附近再也没有其他人之后，米娜师傅才开口说道：“既然你知道我的名字，那说明你也和我们一样是空间猎手喽。”

　　“没错，我跟着前辈一起执行过好多次任务，如果米娜大师不嫌弃，我也想加入米娜大师和莱卡前辈的队伍。”利可迫不及待地说道。

　　利可说话的这瞬间，神明小姐说过的话语在我脑中一闪而过。

　　“趁小狐狸还能活蹦乱跳，你得多留个心眼。”
　　“作为护佑你的神明，我言尽于此。”

　　那天在利可的车上，神明小姐曾这样明确地提醒过我。

　　再考虑到过往那些和师傅出生入死的经历，我急忙拦住利可说：“利可，你可能对师父平常所执行的任务级别不太了解……”

　　“可是，前辈，你明明很看好我的。”利可第一次用不服气的语气对我说道，“你以前和我说过，米娜大师不是只有在她认可的人面前才会现身的吗？我现在看到的应该是米娜大师本人没错吧。”

　　“等等，”我看着米娜师傅说，“师傅你没有展开隔绝外界的认知屏障？”

　　“我有，”米娜师傅说道，“但是，利可很强，强到连我随身自带的认知障碍都没能阻止她找到游离于众人之外的我们。一个普通空间猎手可没法轻易做到这种程度。”

　　“啊？你们不是就站在这里吗？”利可一脸疑惑地说，“这里没别人啊。”

　　“没关系，我晚点再和你解释。我们先换个地方说话吧。”米娜师傅边说话边从我和利可中间走过。

　　她竖起食指，在空中一划。

　　隔绝周围的屏障结束了。

　　甲板上的人多了起来。

　　嬉闹的孩童从不远处跑过，手捧奶茶的情侣正悠闲地拿着手机自拍。人声和水声交替出现，时而还有一两只从上空飞过的海鸥在大声呼喊着自己的同伴。

　　船上的钢琴声穿插在音调高低不平的海风里，甲板上的各种对话声一并从各个方位传入我的耳中。

　　这才是周六晚间的轮船餐厅原本该有的景象。

　　“总之，先吃饭去，利可也一起来。”米娜师傅回头对我们说道，“莱卡，要是我没记错，你有预定这里的座位，对吧？”

　　听完师傅和我说的话，我总觉得哪里的细节不对劲。

　　我愣了一下，随后对米娜师傅问：“有是有啦，不过师傅你是怎么知道的？”

　　她把食指放在饱满的嘴唇前面，笑嘻嘻地糊弄我说：“嘿嘿，这个是不能说的秘密哦。莱卡，你再问就不礼貌了哟。”

　　碍于旁边的游客越来越多，我实在是不方便再继续追问下去。

　　我只好把困惑放回心底，和利可一起跟上米娜师傅，最后走进了轮船餐厅的入口处。

　　等我们入座且点完酒水后，米娜师傅把菜单放到一边的菜单架上。她还故意调暗了我们头顶的灯光，然后双眼注视着坐在她对面的我和利可。

　　如此的阵仗下，我和利可谁也不敢轻易打破米娜师傅创造出的这片沉默。

　　过了好几秒，米娜师傅神情专注地说道：“如我先前所说，我时隔多年后回来，身上是有任务的。”

　　“无论这个任务成败与否，它都将改变你们认知的这个世界。”米娜师傅抬手说道。她继续用隔绝认知的屏障覆盖了餐桌附近。

　　这样，即便是正常上餐的服务员也只会认为我们是在聊一些影视八卦之类的话题。

　　我和利可交换过眼神。尽管各自内心的想法不同，但我们双双点头，示意米娜师傅继续往下讲。

　　“那好，现在请你们听我从头讲起这个我正在调查的事情。”米娜师傅摸了摸自己的口袋说。

　　她拿出一小块沉积岩放在桌上。石头里面还有几块疑似古代海洋生物的化石。

　　米娜师傅手指石头说道：“我之前在追踪的一个幻影。我曾以为，她和这块石头一样沉入了深海，从此再无音讯。”

　　“但我最近发现，那个足以凭借一己之力颠覆全世界秩序的幻影，她并不是像我之前想的那样销声匿迹了。”米娜师傅拿起石头说。

　　“相反，她就如同这块我在山上发现的石头。两者都历经时间的洗礼，以意想不到的姿态再度出现在了一个我意料之外的地方。”

　　“根据以往的推测，她不失控还好，一旦失控，那其所及之处，无不一地狼藉，寸草不生。”

　　“那个幻影每隔几年就会出现。幸好，每有人击败她一次，她都会比原来弱上一点。”米娜师傅进一步说明道，“但，就算再怎么变弱，在我们目前能观测到的范围内，她依然是最强的那个幻影。”

　　米娜师傅收起那块石头，手指舷窗，神叨叨地说：“灵魂终归海底，海风亦能吹散思念。”

　　“唯有幻影，摇摆于虚实之间。”她收回手说道。

　　经米娜师傅这么一提，我立刻想起了那位自称是游回宝石镇的鹿型幻影。那位幻影的状况似乎完美符合米娜师傅目前所说的这个情况。

　　米娜师傅没有看我，她继续看着舷窗外的海岸线说道：“目前，我十分确信，那个幻影来自海洋，而且她已经进入了你们现在生活的这座城市。”

　　“冥冥之中，我感觉这里有什么东西在吸引她的到来。”米娜师傅说，“虽然她目前还没有新的行动，且她的气息距离失控的时间还早，但，我还是认为，早点找到她肯定是很有必要的一件事。”

　　她重新看着我和利可，说：“也只有这样，我们才能在她崩溃前的第一时间阻止她。最后，我会祈祷，下次相遇的时候，那幻影已经不足以对任何人构成任何威胁。”

　　米娜师傅说话的时候，前菜已上桌，可专注于听米娜师傅说话的我们谁都没有挪动面前的餐具。

　　为不引起服务员的怀疑，我拿起勺子，低下头，小小地喝了一口开胃的罗宋汤。

　　“米娜大师，您刚刚说的‘我们’，里面有包括我在内，对吧？”此前找不到机会说话的利可小声问米娜师傅。

　　利可说话时，我还在喝汤。而米娜师傅则是很负责任地告诉利可说：“对，我就是这么想的。利可很棒，一定能帮上莱卡的忙。要不然我也不会把这些情报分享给你呀。”

　　“这两天，我想在宝石镇走走，调查各种线索，你们两个和我一起去。”米娜师傅简洁明了地和我们说出了她的计划。

　　米娜师傅摇晃起手中的红酒杯，还没等我开口便抢先说道：“莱卡，带上利可也没什么不好。真要说经验问题，那谁还没有第一次的时候？我听说，你最近几年的业绩和口碑很好，想必你所取得的成果也离不开利可这位助手的帮助吧。万一实在有什么情况，这不是有你这位本世代的顶级战力在嘛。”

　　米娜师傅调侃我说：“莱卡，你该不会是在担心师傅我要被利可抢走了吧？”

　　“我才不关心这个。要是有人能抢走你，以我对你的了解，你根本不会回来看我一眼。”我反倒是有点情绪地说道。

　　不知是什么原因，在米娜师傅的面前，我总是很难克制住自己的情绪。

　　我知道这样说话不得体。

　　我迅速冷静下来，放下餐具摊牌说道：“师傅，我实话实说了。我不能让利可和我们一起直面那个最危险的幻影。这不是我的主观判断，这是神明小姐给我的提示。”

　　“那天，利可和我上班的路上，她直接在我脑中说，利可的未来充满不确定，我作为利可的前辈，一定不能掉以轻心。”我快速总结完最为重要的那部分。

　　而米娜师傅听闻神明小姐时的反应和多年前如出一辙。

　　她的嘴角挤出一丝礼貌性的微笑。

　　然后，她不留情面地说： “莱卡，你信仰的神明小姐要真有这么厉害，她怎么不自己去解决那些幻影搞出来的破事啊？还是说，你宁可相信看不见摸不着的存在，也不肯承认自己的确需要一个一同行动的伙伴呢？难道你是指望我这一大把年纪了还替你去做各类侦查工作吗？”

　　换做以往，我都是随她高兴，随她怎么说的。因为只要我的做法和米娜师傅的想法没有实质性的冲突，她向来是放任我自由发挥的。

　　但，今天的状况不同于以往的任何时候。

　　我不仅收到了来自神明小姐的明确提示，我还在说话时触及到了自己内心那最真实的担忧。

　　我不想让任何人知道这一点，我也不希望任何人通过任何方式触碰到我最不想面对的东西。

　　可现在这个情况下，我不得不说了。

　　我首次反对几乎不会犯错的米娜师傅说：“米娜师傅，是否相信神明是您的自由，但我必须在这里阐述我由此而产生的、属于我自己想法。”

　　我身旁的利可一定没见过这样的我。她呆呆地坐在那里，根本不敢开口说话。

　　这时，米娜师傅紧锁的眉头忽然松开了。她饶有兴致地托起一侧脸颊，不紧不慢地对我说：“哦，有点意思。莱卡，你想到什么了，说出来让我听听。”

　　在避开米娜师傅目光的同时，我极其认真地告诉利可：“利可，看待他人的经历和自己亲身去体会是完全不同的两件事。”

　　“那些能让师父和我共同参与的任务，十有八九是些无人敢于面对的千古谜案。分秒之间都有可能是生与死的隔阂。你看见的是活下来的我，你没看见的，是无数你从未见过的空间猎手。”

　　“因为他们……”我有点说不下去了。

　　这些年里，我和太多的空间猎手有过一面之缘。他们总是利可那样，对自己的实力充满自信，总是对未来充满各种各样的美好期许。

　　他们在我眼里如同泡沫中的光点那般光彩夺目。

　　直到，泡沫碎裂，明日的露珠再也还原不出他们昨夜逝去时的模样为止。

　　我能理解这种乐观自信背后的种种原因。因为，包括我在内所有人，没有人会带着失败的预期去参与一个充满未知因素的任务。

　　我的概念中，米娜师傅手头的任何任务都还不是利可现在该面对的级别。

　　或者说，不像我，至少，利可还有选择不参与的可能。

　　“况且就连米娜师傅你……”我站起来看向米娜师傅说，“你别否认。我其实早就知道的，你这个任务至今无人完成。客观上说，连米娜师傅你上次都差点没能回来，这是确凿的事实，不是吗？”

　　我接着转而对利可说道：“利可，如果你能接受任何未知的后果，我比任何人都欢迎你加入。”

　　“同时，我是真的不想看到你在毫不知情的状况下为我承担那些你本可以避免的危险。”我继续补充道。

　　“前辈……”利可看着我说。

　　“你所说的危险，我现在知道了。”她和我说，“目前还在调查阶段，应该不会有太多危险的。”

　　“利可，你所见的，可能只是冰山一角。”我提醒利可道，“你看不见的亦是这个世界上真实发生的事件。”

　　“但，我要是不来，那危险不就要全部由你和米娜大师承担了吗？”利可似懂非懂地反问我。

　　“利可，你要和自己比，不是和我们比。我们拿的薪水和你不是一个级别的，我们本来就没有理由让你和我们平摊风险。”我换了种方式劝说利可。

　　“前辈，关于薪水和责任的问题我们可以找个时间再聊。而对于那些大家都不愿意看到的事情，我会极力避免的。”利可转头向米娜师父求助道，“米娜大师，请问，你觉得我会拖你们后腿吗？”

　　“莱卡，你说呢？”米娜师傅转头便把利可的问题抛回给了我。

　　事情发展到这里，我知道自己是无法阻止师傅和利可了。看上去，利可是说什么都要来，师傅说什么都要带上利可。

　　我觉得这唯一的解释就是米娜师傅别有用意。不然，我看不到这样做的任何意义。

　　心里一番纠结过后，我选择再相信一次米娜师傅。毕竟，过去的十几年里，神明小姐不是每次都会回答我的问题，而米娜师傅才是那个不嫌我麻烦的好师傅。

　　还有，我依然认为利可比这个世界上的大多数空间猎手要强。关于这点，我在第一次和她交手的时候就深有体会。

　　最终，我好不容易解决了这些思想上的负担。

　　我心累地举起装有红酒的高脚杯，缓缓地说：“那好吧，利可，欢迎你加入这个原先只有我和米娜师傅的小队。”

　　先是米娜师傅，后是利可，她们一前一后拿起各自的酒杯，轻轻地和我手中的酒杯一碰。

　　舷窗外的海浪声很响。与之相比，高脚杯的碰撞声多少有些渺小。

　　那一口红酒滑过舌尖，还没来得及等我细细品尝，酒的味道便悄然落入胃中，成为了我今夜记忆里的一部分。

　　我实在说不清楚，这杯陈年的酒到底是干是甜。