16、第 16 章 ...
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尽管太子殿下在授勋仪式上给她颁过勋章，但那已经是数周以前的事情了，林赛虽然不是脸盲，但仅凭数周前印象，她也很难回忆起太子的脸。
于是她有些好奇地盯着护卫圈内的人物，脸上带着些探究的意味。
在护卫中心的男性omega不急不缓的拾阶而上，举止优雅，面带微笑。
耀金色的短发打理得整整齐齐，显示出高贵的气度。
常年练习马术的习惯让他保持了良好的身材，肩宽腰窄，比例匀称，双腿修长而有力。
翠色的眼睛在光影间焕然流转，如通过一块被贮藏了千年的宝石。
似乎是察觉到了林赛目光，他缓缓抬起了眼睛，和林赛探寻的目光相接。
只是短暂的一秒，他的内心掀起了一点微妙的波澜。
琥珀色的瞳孔带着纯粹的好奇，打量着他。
女子的眼中没有谄媚、欲望、评判和偏见，很干净，望着他似乎并不是要为了品头论足，只是想要满足一下她的好奇心。
瑟兰·乌比诺这辈子只在孩童身上看到过这么纯粹的眼神。
林赛的脸很快地和周围人的脸融为一体，一秒过后，瑟兰收回目光，内心重回平静。
按照贵族的规矩，舞会一般分为开场舞、社交舞、收尾舞三个部分。
开场舞和收尾舞是双人独舞，需要和家族成员或者特邀贵宾一起跳，具有标志舞会正式开始和结束的作用。
中间的社交舞是群舞，男女双方面对面站成两排，随着音乐和鼓点开始不同的舞步并移动位置。
一场舞会下来，一个人可能要换好几个舞伴，但如果一人对另一人有意，那就可以请对方跳开场舞以后的第一支舞。
林赛自从进入舞厅之后就缩在角落里，不远处的桌子上还摆着茶点，饿了就随便去捡几份甜点吃吃，对社交倒是敬而远之。
她本来想在柏温空闲的时候给他送去生日礼物，但是现在看到他被团团围住、无法脱身的样子，她也只能默默静观。
看来只有等舞会结束之后再去给他了。
不少跳累了的人都在这个角落休息，嘁嘁喳喳地在讲一些八卦，这里简直不亚于一个“情报交流基地”。
“刚刚埃里克一直想要邀请瑟兰殿下跳舞，但是被他拒绝了好几次。”
“哈哈哈埃里克不是在瑟兰殿下面前出过丑吗？怎么脸这么大，还敢在殿下面前出现。”
两个alpha聚在一起，语气中满是幸灾乐祸。
埃里克的表妹这时刚巧路过，有些不忿地用扇子遮住嘴唇，语气有些生硬地打断道：
“要说这殿下还真是高傲，以前只是莱昂皇室的旁支子女，要不是皇帝陛下选中他成为继承人，他能有现在的风光吗？”
这番话明显说到了贵族圈内的禁忌，她周围的那两个alpha没有继续回嘴，只能灰溜溜地走开了。
林赛微微蹙眉，琢磨着她刚刚的那番话，过了好久才想起莱昂皇室的情况来。
现任皇帝陛下和皇后共生育了一子一女，但因为乌比诺家族天生具有基因遗传病，他们的子女都没有活过二十岁。
皇后郁郁而终后，皇帝不想再娶，于是在皇室旁支中过继了一位男童当做继承人，那人就是瑟兰，现在的太子殿下。
表妹刚刚的那番话不乏尖酸刻薄，似乎是在嘲讽瑟兰只是偶然走运才能有现在的地位，语气中颇有瞧不起瑟兰的意味。
不是一家人不进一家门。
大庭广众之下公然贬低皇室成员，她和埃里克的蠢还真是师出同门。
林赛扯出一个冷笑，没有理会。
舞会过半，柏温迟迟没有接受其他人的邀请，让在场的人有些摸不着头脑，而他的父母更是焦急，明里暗里暗示过他好几遍，但他仍然我行我素，该拒绝的还是拒绝。
在拒绝了第18位贵族青年之后，柏温往舞厅的角落缓缓走去。
他今日穿着纯黑色的双排扣西装，翼领上系着领结，胸口处的驳头链在水晶灯的反射下莹然有光，将他周身的气质显示得更加温润。
纤细高挑的身影在跳舞的男男女女中穿梭，如同在水草中灵活穿行的游鱼。
众人的目光隐晦地盯着那道身影，目光中满是玩味和期待，似乎都在等着瞧瞧那个被神眷顾的幸运儿。
众人的窃窃私语声逐渐压低，到最后慢慢消散，只留悠长轻松的乐曲流淌在舞厅内。
林赛转过身来，发现自己周围的人都像原地蒸发一样，立马消失不见了。
随后而来的是一阵清润的声音，“林赛，可以陪我跳一支舞吗？”
白皙且骨节分明的手指缓缓在她面前张开，形成一个优美的弧度，手腕上方的袖扣在衣料间若隐若现，还带着熟悉的光泽。
林赛听到周围的宾客发出了一阵轻微的吸气声，随后一道道探究的目光从四面八方射来，恨不得将林赛从里到外都扫视一遍。
放在身侧的手缓缓紧握，这是中学演讲课以来，林赛第一次体会到汗流浃背的感觉。
柏温维持着刚才的姿势，一动不动，看见林赛呆愣的样子，他的眼神中划过一丝失落，随后又像是鼓起勇气一般，将脚挪动了半步，挡住那些人的目光。
他的口吻带着固执，还有一点不易察觉的颤抖，声线绷得很紧。
“林赛，你愿意和我跳一支舞吗？”
他的语气中满是期待，甚至带上了些恳求。
十分钟以前，那些被他拒绝的人也是带着这样的心情来邀请他的吗？
现在他也有些体会到他们的处境了。
柏温的口气很坦诚，请求也很中肯，如果是学校毕业舞会或者一般的生日宴会，林赛一点都不会犹豫，但现在的场合让林赛倍感压力。
开场舞后的第一支舞，意义非凡，这里有权有势的贵族子弟那么多，为何柏温偏偏会选中她？
谁知道跑龙套的也能上桌吃饭啊？
林赛在心里尖叫，恨不得现在立马发疯，躺在地上打几个滚。
似乎是看出了林赛的顾虑，柏温压住眼中翻涌的情绪，立马解释道：
“我知道第一支舞意义特殊，所以才婉拒了刚刚那些人，你知道的，我不想招惹上其他麻烦，也不想成为别人茶余饭后的谈资。”
“我知道拉你做挡箭牌这种行为有些自私，但在这里，我唯一信任的，只有你一人。希望你不要怪我。”
说罢，他缓缓低头，衬衫下露出白皙的肌肤，青色的血管在隐约可见。在林赛面前，柏温似乎剥离了那层贵族的面具，露出了里面最脆弱的部分。
他的视线不安分地缓缓右移，随后又像受惊的小鹿一般收回的视线，林赛抓住了他这丝不自然的神情，朝右边瞟去。
只见埃里克在一众omega身旁如鱼得水，他喝了点酒，面色泛红，小小的眼睛不安分地四处乱瞟，似乎在打着什么鬼主意。
如果柏温迟迟没有跳第一支舞，那么他最后只能和埃里克跳舞了。
因为按照贵族的社交规则，如果宴会主人没有找到心仪的舞伴，就只能与该宴会内地位相等的人共舞，海勒侯爵的地位与达萨家更加接近，因此埃里克最有可能捡到这个大便宜。
这是林赛最不想看到的情况。
想起埃里克欺负泽维尔时的那副嘴脸，林赛的犹豫顿时消散得一干二净，脸上浮现出一种为国捐躯的坚毅神色。
林赛轻轻地搭上了柏温的手，在他的引领下进入舞池。
上流贵族流行的公共交谊舞往往需要男女面对面站成一排，各自组成一个纵队，舞者上半身保持直立，在音乐开始之前双臂自然下垂。
公共交谊舞是林赛高中时期的选修课，当时柏温是她的舞伴，在他的调教，啊不，在他的帮助下，林赛成功地驯化了四肢，得到了老师们的一致表扬。
舒缓安静的音乐缓缓响起，林赛凝视着柏温的眼睛，将手掌放入他的掌心，脚下不断变化步伐，舞出一个叠步。
柏温的手掌很烫，手心里还出了点微汗，仔细看去，他还不时拉拉自己的领口，似乎是因为舞厅内太过闷热而让他感到不适。
乐曲进行到下一个小节，该是他俩交换位置的时候了，但因为林赛很久没有跳舞了，丝毫没有挪动步子的意图。
柏温的指尖轻轻地在她手掌里抓了一下，表示提醒。
林赛领悟了一点儿，但没完全领悟。
她只记得下一小节要交换位置，但一时记忆错乱，以为要和左边的舞伴交换位置。于是脚尖向左一转，猛地踩到了“邻居”的皮鞋。
伴随着脚底昂贵的皮鞋发出咯吱的哀鸣声，林赛下意识地拉紧了柏温的手掌，闭着眼睛不想面对事实。
片刻之后，清浅的笑声响起，温和而柔润的声音似乎带着无限的包容和亲和力，流淌在林赛耳畔，“女士，该和对面交换位置了。”
金色的发丝在灯光的照耀下更显璀璨，翠色的眼珠让林赛想到的在阳光下透着青光的绿葡萄，盈盈绰绰。
瑟兰并没有计较林赛的过失，反而对她微笑着点了点头，示意她可以继续，脚下步履轻盈，仪态万方，舞步堪称典范。
林赛心里一囧，但良好的心理素质没有让她立刻破防，她若无其事地移动脚步，贴着柏温的身躯和他交换了位置。
在两具躯体相距最近的时候，林赛恍然间听到了柏温快速而有力的心跳声，胸膛的温度似乎有些过高了。
她抬头，发丝擦过柏温的脖颈，带来若有若无的痒意，他常年白皙的面颊泛起一阵薄薄的粉红，光影摇曳在他褐色的眼珠中，带着一点流动的质感，内里还流淌着不可言说的爱慕。
原来柏温这么怕热吗？
林赛低头思忖柏温的异常，最后得出了这么一个结论。
在她看不到的地方，瑟兰和柏温交换了一个目光，前者对柏温挑了挑眉，露出揶揄一笑，似乎看透了柏温的紧张情绪。
身为瑟兰多年的好友，柏温立刻明白这个表情的含义，他无奈地摇了摇头，示意对方不要捣乱。
瑟兰耸了耸肩，像狐狸一般地微笑着。
他已经看出了柏温对林赛的单相思，也看出女子大大咧咧，对感情之事开窍很晚的样子，内心默默为柏温以后坎坷的情路感到有些哀婉。
他有些挑剔的眼光重新回到林赛身上。
女子栗色的发丝柔顺地盘在脑后，虽然是一个比较简单的发型，但由于林赛不甚熟练，整个发髻有些松垮。
今日她穿着一条简约的紫罗兰长裙，高束腰款式将她腰部的曲线衬托了出来，纱质的面料在舞动之间显得清雅飘逸，但在一众打扮精致的贵女之间，她似乎并没有什么特别之处。
况且，她和柏温的家世似乎差距很大，抛去二者的性格问题，这些外部条件才是他们两个最难跨越的鸿沟。
但想到好友说起她时期待的神色和亮晶晶的眼神，瑟兰不禁有些头疼。
好友是个固执的恋爱脑，这似乎是个不争的事实。
如果这个女人开窍很晚，对感情之事不太上心，这样最好。
但如果这个女人心术不正，接近柏温只不过是为了求取钱财和地位，那他瑟兰第一个不同意。
此时，林赛跳着舞，脊背突然一寒。
作者有话说
第16章 第 16 章