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2、第二章 ...

  •   施黛端详江白砚的同时,后者也在看她。

      这姑娘生有一双圆润杏子眼,在夜色里显得极亮,笑意落落大方,好似清泉荡漾。

      与施黛相识不久,江白砚听她说过太多刻毒之语。
      如果是在以往,施黛只会斥责他为何不早些赶来,或满心厌恶瞥向他颊边血迹,道一声“真脏”。

      今夜听她莫名其妙吐出这样一句话,大概是某种恶意嘲弄的新把戏,江白砚没心思去猜。

      他不是狭隘之辈,知道自己来历不干净,对施黛的冷嘲热讽从未上心。
      准确来说,世间之人于他如草芥,无论善意恶意,皆与他无关。

      但江白砚绝非心胸宽广的滥好人,对旁人漠然到极致,就成了目空一切的残忍。
      他早已习惯疼痛与杀戮,持剑割断某人脖颈时,可谓轻车熟路。

      譬如现在,目光落在施黛眼底,他心中毫无悸动,唯有好奇:
      如果将这双眼睛剜出,放在无光的暗室里,是否还能这样亮?

      施黛浑然不觉,怀里抱着的狐狸早已浑身僵硬,耷拉着耳朵。
      它清楚窥见江白砚眼中的晦暗之色,脊骨发凉。

      救…救命啊!好吓人!

      手中长剑微震,抖落一滴血珠。
      江白砚神情不变,颔首应了声:“施小姐谬赞。”

      清而淡的嗓音,如潭中月影。

      施黛对他的心思一无所知,露出如释重负的笑。

      原文着重描写过江白砚的姿容与脾性,声称此人温良端方,无论原主如何为难他,都好脾气地一笑置之。

      现在看来,的确是个温和又靠谱的人。

      施黛胆子不算小,可头一回置身于鬼气森森的荒宅,难免遍体生寒。
      眼下有江白砚陪在身边,剑气冲散黑雾,形成一个绝对安全的小小空间,让她感到久违的安心。

      谢谢你,大昭好队友。

      往江白砚身侧挪上一步,施黛从袖中掏出一块手帕,大方递给他:“要擦擦血吗?”

      失忆是块砖,哪里需要往哪搬。
      明白这番举动与原主不大相符,她食指一勾,指向自己脑门:“我摔伤脑袋,之前的许多事情记不大清了。”

      这件事江白砚知道。
      他今天从江南回长安,听孟轲提起过身前这位大小姐。她在捉妖时被邪祟偷袭,不慎磕破脑袋,醒来后有些迷糊。

      视线凝在她手中那块锦帕,江白砚以袖口拭去颊边鲜血:“不必。多谢施小姐。”

      不要就不要吧。
      施黛很有自知之明,知道江白砚对原主没什么好感,没必要逾越界限去刻意亲近。

      把手帕收好,施黛壮着胆子环顾四周。

      这是一座荒废已久的宅邸。
      魑魅魍魉凝成的邪气化作浓郁黑雾,几乎将视野填满。江白砚一路杀进来,不远处躺着几具妖物尸体,鲜血淋漓。

      就,挺不下饭的。

      长安城守卫森严,很少出现妖鬼齐聚的场面。
      这地方的邪祟含量严重超标,施黛看得心惊肉跳:“江公子,这里……”

      “是傀儡术。”
      江白砚道:“有人以傀儡术操控妖邪,将其聚于此地。不止这座宅院,周遭的半条街巷皆有邪祟现身。”

      傀儡术由墨家机关术演化而来,听说能操纵万物生灵,非常神奇。

      “半条街都闹鬼?”
      施黛对傀儡术有所耳闻,设想了一下百鬼夜行的景象,后背有点凉:“附近的百姓怎么样了?”

      “被引来的多是善妖,并未伤人。极少数的阴邪之物已被镇压。”
      江白砚知道她想问什么,继续道:“傀儡术需以灵线操控,距离有限。施术之人不会离得太远,已有镇厄司同僚前去追捕。”

      那就好。
      今晚妖魔鬼怪齐聚在这地方,镇厄司应该派了不少人来。她刚好遇上江白砚,也算缘分。

      施黛松了口气,还想说些什么,忽地听见一声悲泣。
      是哭腔浓郁的女音,被夜风一吹,幽幽落在耳畔。

      “呜……”

      这声音凄婉微哑,好似无形的手抚在脊椎上,激起一片鸡皮疙瘩。
      施黛的两只脚同时做出反应,迅速一蹦,凑到江白砚身旁。

      她掌握着分寸,没碰到对方身体,而是保持了一段安全距离,惹来稍纵即逝的风。

      不远处,是她躲在厢房时,从窗边经过的那只妖。

      女妖面如白纸,没有五官,一袭红裙似火似血,手里提着个竹编灯笼。
      血泪从脸上的两个窟窿汩汩淌出,嘴唇则是薄薄一条线,她缓步行来,身形颤抖。

      她在……害怕?

      施黛一愣,旋即猜到缘由。
      这些妖鬼受傀儡术控制,就算不愿作乱,也会不由自主地靠近生人。

      江白砚杀了大半个院子的邪祟,如果这女妖真有自由行动的能力,早就一溜烟跑得没了踪影。
      这会儿流着泪发着抖步步走来,显然还在傀儡术的操纵之下,被逼无奈。

      想通这一点,施黛眯起双眼。

      原主从小受父母熏陶,学了符术,灵识很强。
      她凝神望去,女妖纤瘦的四肢被半透明丝线死死绑缚,如同木偶戏中的傀儡人,僵着身子越靠越近。

      身旁的江白砚拔剑出鞘。

      同一时刻,施黛默念法诀,手中火符红光乍现。
      一簇火焰轰燃,并未伤及女妖,而是焚尽了吊在半空的丝线末端。

      灵线被毁,被操控的女妖与施术者丧失感应,双腿一晃,瘫倒在地。

      成功了!
      掌心中的火符滚滚发烫,施黛眼底溢出喜色。

      原主的记忆还没与她完全融合,对于符术,施黛掌握得不算透彻。
      在家养伤的几天她没闲着,经常钻研五行符箓的使用方法,苦于没有练习对象,只能拿宣纸当靶子。

      今天第一次用在实战上,效果出乎意料地不错。

      傀儡术断开,女妖得以自由活动,吓得瑟瑟发抖:“二、二位饶命!我只是个本本分分的小妖怪,别杀我!”

      没了傀儡术的加持,女妖戾气散尽。施黛看出对方不是邪祟,没有诛杀的必要。
      她没见过这种五官空空的妖怪,扭头问身旁的江白砚:“江公子,这是什么妖物?”

      江白砚:“画皮。”

      画皮之名,如雷贯耳。
      作为家喻户晓的妖界顶流,有关画皮的故事流传已久。传闻这类妖物能在人皮之上绘制彩画,披上人皮后,可蛊惑人心。

      原来画皮妖的真身长这样。

      施黛出于好奇多看了几眼,电光石火间,脑袋里冒出一个念头。

      等等。
      如果是画皮妖的话,根据那个绘制人皮的传说,岂不是可以……

      见她没有动手的意思,江白砚轻哂:“施小姐不杀她?”

      这话一出,瘫坐在地的画皮妖哭得更厉害:“求求你们,别杀我!我不曾害过人,连人皮都没有,所以才顶着这样一张脸……真的!”

      她猜出二人隶属镇厄司。
      受傀儡术操控,画皮妖有过向两人动手的征兆,哪怕施黛与江白砚把她当场斩杀,也说得过去。

      命如飞蓬,她找谁说理。

      施黛摇摇头:“她没有邪气,不是恶妖,没必要除掉。”
      这是在回答江白砚的那句话。

      她说完抬眼,望向画皮妖:“别怕,我们不会伤你。可否问一问,你平日里都做些什么?”

      苍白的身影战栗一下,嗓音发颤:“我、我因身份被人忌惮,平素在各地做杂活。”

      施黛若有所思:“这样……”

      猜不出她的用意,画皮妖抖得更厉害。

      被施黛抱在怀中的阿狸同样摸不着头脑,狐疑看她一眼。
      然后听见施黛的声音:“听说画皮妖擅长彩绘,如果愿意的话,能不能麻烦你,给自己画张人脸?要非常普通的那种。”

      声调柔软,措辞居然还挺有礼貌。

      但她图什么啊?
      小白狐狸难掩困惑,画皮妖也是一愣。

      江白砚没兴趣猜她的心思,抱剑垂着眼。

      求生的本能占据上风,画皮妖顾不得纳闷,用力点头:“可以!”

      于是借着那盏竹编灯笼散出的微光,施黛有幸目睹了画皮的全过程。

      这只画皮妖未曾害过人,没有作画用的人皮,只以妖力化出一支笔,在自己脸上勾勒轮廓。

      她的皮肤不比人面,毫无血色、苍白如纸,一套平平无奇的五官很快被描绘而出,不出所料,十分诡异。

      不明白施黛想做什么,阿狸一颗好奇心七上八下,情不自禁地晃耳朵。短暂沉默后,听见施黛开口:
      “我觉得眼睛有点儿小,你能在这张脸的基础上画大些吗?”

      画皮妖哪敢违抗,连连点头,不消多时,便将双眸画大画圆,勾出一丝艳丽弧度。

      高效率高水平。
      这哪是什么一窍不通的小妖怪,分明是神笔马良。

      施黛的笑意加深两分,紧接着,又以“颊边太过单调”和“唇色太浅”为由,让画皮妖绘制双颊与嘴唇。
      画笔扫过,原本毫无特色的脸孔变得唇红齿白。

      福至心灵地,阿狸眼角一抽。

      …等等。
      它好像,明白了。

      ——这几个步骤,不就是画眼线、涂腮红和抹口红?

      一瞬间,它想起施府中用寒气冻冰棍的雪妖,和那群兢兢业业打扫卧房的宅鬼。
      哦对,还有即将成为长安送货员的僵尸。

      因为在孤儿院长大,穿越之前,施黛是个同时打三份工、想方设法赚外快的狠人。

      隐隐猜出她的算盘,阿狸眼皮狂跳。

      不会吧。
      不会真是它想的那样吧?

      “很好,就是这样。”
      满心欢喜看着画皮妖的脸,施黛回头瞧一瞧江白砚:“江公子,如果我把画皮妖带回家去,能让她进我娘的脂粉铺子吗?”

      江白砚就在她身后,扭头的瞬间,借着闪电,施黛瞥见他嘴角下一颗小痣。
      因为沾染血渍,小痣边缘晕了点儿薄红,衬着那张冷白如玉的脸,平添桃花般的艳色。

      莫说目瞪口呆的画皮妖,即便是江白砚,也没接住她这句话。
      似是觉得好笑,他唇角微勾:“脂粉铺子?”

      “画皮妖手艺精湛,坐镇在铺子里头,肯定能引来很多客人。”
      施黛吐字如倒豆:“我们的铺子不仅卖脂粉,还可以有偿教客人上妆。客人学完手艺,会买更多胭脂香粉,良性循环。”

      昨天和娘亲商讨僵尸送货时,孟轲提起过长安城里的脂粉生意。
      妆品越来越多,妆容却局限于已有的样式,不知什么时候才有新花样。

      想想完全没毛病。
      画皮妖的技艺远超常人,风靡长安城不是问题。如果有顾客担心妖物害人,只需要在铺子里设下阵法,禁锢画皮妖的妖力就行。

      省力省心,何乐而不为。

      施黛越想越觉得可行,朝着画皮妖一笑:“你觉得呢?”

      阿狸:……
      这不太对吧!

      “上妆这件事,大多数人要么靠长辈和妆娘教授,要么全凭自己摸索,手艺哪能比得过你?”
      施黛对画皮妖道:“只要你在,必然有源源不绝的客人慕名而来,前景不可限量。”

      好熟悉的措辞。
      阿狸瞳孔地震。

      这、这居然是二十一世纪老板的画饼绝技之一:
      展望未来饼。

      施黛不仅要在大昭开美妆店,还给妖魔鬼怪画大饼来了!

      小白狐狸满脸震惊,看向施黛跟前的画皮妖。

      那张芙蓉般的俏脸上,第一次出现了恐惧与绝望之外的神色。
      茫然。

      画皮妖没怎么听懂:“啊?”

      只得到一声无意义的单音节,施黛并不气馁,看向画皮妖身上单薄的粗布红衣:
      “报酬不会少,比你辗转各地做杂活惬意得多。等脂粉铺子越做越大,每月工钱还能水涨船高,保你吃香喝辣。”

      施黛说得一气呵成,画皮妖神情呆愣,张了张口,没发出声音。

      ……脂粉铺子?她?

      涣散的意识逐渐回笼,画皮妖攥紧衣袖,眼底淌出细碎亮光。

      大昭有许多雇佣妖物的先例,譬如犬妖利用嗅觉断案,舞坊中的花妖技惊四座,码头也有身强力壮的妖怪搬运货物。

      但画皮是妖里的异类,因为一则则血腥恐怖的话本故事,在不少人眼中沦为“剥皮”的代名词,形同过街老鼠。

      用画皮妖开脂粉铺子,不仅她没听过,放眼整个大昭,也没人像这样做过。

      她可以吗?

      见对方神色松动,施黛笑道:“你愿意么?我叫施黛,你呢?”

      喉咙不知为何有些艰涩,画皮妖点头:“嗯,我叫阿春。”

      这是答应了的意思。

      一笔生意达成,施黛心情大好,笑逐颜开为她介绍:“阿春,幸会。我身后这位是江白砚江公子。”

      阿狸:……
      小白狐狸蜷缩在她怀中,双目空茫。

      说老实话,今晚发生的一切,全都远在它的预料之外。
      江白砚为什么会从灭世反派变成所谓的“孤僻腼腆小可怜”,画皮妖又为什么和脂粉铺子挂上了钩,一切都是难解的谜,谜题答案叫施黛。

      不过,应该没关系。
      任凭施黛翻来覆去地折腾,只要不和江白砚扯上关系,她就可以平安无恙活下去。

      想到这里,它偷偷看向江白砚。
      他正疏懒立在一边,与平日里温润含笑的模样不同,透出散漫的桀骜。

      阿狸没来得及收回视线,耳边响起施黛含笑的低语:“江公子。”

      停。
      小白狐狸如临大敌,悚然一惊。

      你闲来无事叫他做什么?

      “今天多谢江公子救我。”
      施黛兴致颇高,竖起大拇指:“有钱一起赚,不会亏待你。今天你救我一命,到时候,利润分你一部分。”

      阿狸头脑空白。
      如果它没听错的话,施黛她……给江白砚也画了一块饼?

      即便是杀人如麻的大魔头,恐怕也没经历过这种场面,偏生施黛说得情真意切,没半点糊弄的意思。

      在她身边,白衣持剑的少年沉默蹙眉,淡漠无波的眼底,闪过一言难尽的困惑。

      江白砚:……?

      所以,这饼他吃还是不吃?
note 作者有话说
第2章 第二章

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