《穿越红楼之冷美人》中华田园喵

114、第一百一十三章

　　李守中惋惜薛蝉的文笔不得恩科考官的喜欢，他却不能说明，所谓的“考官”到底是谁。

　　承乾宫的书房内，古朴的雕花屏阑后，卓尧端坐在案前，执蓝笔夹批。

　　太子殿下批正是顺天贡院的应试文章。本次恩科所录举子之名都已经放出榜，本来层层加密的考卷也解了封。

　　因此，卓尧瞥一眼便看见，考卷上署着“薛蝉”二字。

　　薛蝉并未登榜，他的考卷却也在卓尧手上，当然不仅仅是因为太子殿下一时兴起想关注下他家竹马的小舅子，更是因为——本次顺天贡院举子的考卷，都是由卓尧亲批的。

　　顺天府所录一百多名举子，包括头名解元，都是卓尧亲自选定的。

　　想起此桩卓尧不由莞尔：他原先放出的消息的是入秋便走，行到南京时估计刚好赶上江南乡试放榜，这可急坏了某些人。

　　——若由刚刚就都的太子亲自为本次江南贡院的乡试宣榜，那本届考生岂不是成了第一届“太子门生”？

　　只是乡试，原不用这么如临大敌。偏偏今年出了两件事：其一为王子腾自作孽不可活，以其为凤首的“南党”分崩离析，原党羽如史鼐、贾雨村、贾政甚至赖尚荣等纷纷获罪丢官；其二为董相府被亲戚坑了个无语问苍天，不仅董氏嫡系远走京城，翰林院里的董家门生们也基本没了指望。

　　南党倒台使得朝廷缺人做官，董氏倒霉又使得原等着做官的等不到了。

　　此消彼长，若是让太子恩科或太子本人捡了最大的便宜——多少人得气不顺啊！

　　倒也不是说那些人就见不得他这个太子——王子腾那种不撞南墙不回头的毕竟是少数，而是“以史为鉴”让大伙儿都有些一遭被蛇咬十年怕井绳：前一任太子可是义忠亲王，看看那位是怎么作的？

　　今上承景帝偏偏还跟太上皇属性相同，都特么的大孝子啊！

　　曾经腥风血雨的日子大伙儿都不想再过了，因此无论是为国为民还是为自己都得盯着太子、防着太子，尽量不给太子机会让他造势得势。

　　前人挖坑后人填。不管义忠亲王曾经怎么想杀他，甚至真的差点弄死他，那都是他血脉相连的亲大伯——这笔债，卓尧觉得自己得认，也得还。

　　所以这些日子明里暗里的拖延他照单全收，拉着竹马一起在承乾宫应对，来一桩办一桩，总归亲爹够孝顺他后台够硬，至于报复回去——没必要。

　　宰相肚里都需得能撑船，他为太子，更得海量。

　　闲下来就给考生们批批作文。赶不上南京就看北京的，哪里的栋梁不是栋梁？当然除了他亲爹和少数亲信，谁都不知道这届举子是他选的。所谓君不密则失臣，没必要强求什么“太子门生”，他得了里子，需得给别人面子，免得有人担心得吃不下睡不着。

　　批卷子比跟人勾心斗角有意思，比如这位薛蝉小朋友的文章就很有趣，这里写道一句：“悖于情而顺礼义之文理矣”。

　　典出《荀子·性恶》，原文前面还有一句“夫子之让乎父,弟之让乎兄,子之代乎父,弟之代乎兄,此二行者,皆反于性而悖于情也”。

　　卓尧不由玩味地勾了勾唇角：倒也真敢写。

　　人家敢写，他当然得批。蓝字落墨便是一行“人却可治性情而用之”，而后便折起来跟其他举子的文章放在一起，等李守中来的时候让他一起带回去。

　　考生落第之后请托考官批改文章是常事，知道哪里不足才好弥补。他是太子不缺钱，义务帮考生们改改文章，就不收润笔费了。

　　薛蝉这篇是批改的最少的，只圈了三四处亮点，然后批了这一句——因为除了这里能看出些许真性情，其他的地方真的雕琢得太过。

　　“太过”到让他觉得着实有些刻意，考虑到著文人的实际年龄，倒也可以用文思未定来解释，只是有个两三句稍微透着些原董相府官学里教授八股文的套路。

　　朝堂最是顶红踩白，董家刚倒了霉，他们原先教的东西必是会被人们避讳一阵子。

　　思及此，卓尧更觉得有趣。塞翁失马焉知非福，有对比才能看出谁更幸运：有人因为有个飞上枝头的妹妹，被一群盘丝洞妖精追着啃；而有人因为没考上恩科，倒是不会被有心人榜下捉婿。

　　正在此时，有内监进来报：“殿下，北静王来了。”

　　“请他进来。”

　　将玩心收一收，卓尧敛敛袖子，向外间走去。

　　宫里人皆道大皇子入主东宫前后并没什么变化，依旧是清冷淡漠的个性。当然，并不是说大皇子目无下尘，而是秉持虚怀若谷、谦恭自守的君子之道。

　　简单受了一礼之后，卓尧请水溶坐下，然后命人看茶。

　　太子殿下爱喝“嫩芽冰裹、寒叶斗雪”的寒茶，汤色清澈如寒玉，滋味清淡微有回甜。茶是好茶，就是寒得让偏爱红酥手烹红泥酒的北静王在心里直叹气：前人这是造的什么孽，见天作妖搞出一堆堆的风刀霜剑，把个好端端的孩子冻成了个雪娃娃。

　　前人造的孽还要这雪娃娃来偿，这么不讲道理的事，偏偏古往今来都是如此。

　　算了，前人的事留给后世评说吧。当下重要的是现事。

　　水溶将茶碗放下，而后递出一个锦盒：“这里是已经核清的三十二项房契，四十五项地契。还有部分仍在清算，我明日再送来。”

　　“辛苦。”卓尧打开盒子随意翻了翻，不由摇头，“贾王二家竟连祖产祭田都卖了。”

　　贾家运气好，抄家之后就是太子册典，大赦天下也把他们赦了。照理说该全家返回原籍，可他们原籍南京即将是太子殿下的一亩三分地——不至于这么凶残地回去找死吧？

　　王家王子腾这支获了“遇赦不赦”的大罪，南京城里那些狗仗人势的远亲更是飞快地卷铺盖走人，生怕哪天再被连累了。

　　是以贾王二家都快速清理了南京的产业，连尚未获罪的宁国府在也积极转移家产。水溶想想觉得挺可乐：“我去贾府抄家时，贾老太太‘感激’我一时回护，将祖产祭田的详单都给了我。之后我做这些买卖，来做掮客的竟是贾琏的夫人，王子腾之女王熙凤。”

　　“这……”

　　要知道，荣国府被抄家的物证是薛大姑娘拿出来的罪证衣，但人证却是送上门来告自家的琏二奶奶。真不知道这是个什么时代，女子竟都这般“特立独行”，这头抄了娘家告了自家落了两份儿罪，那头当掮客做买卖又不知揩去多少油水。

　　卓尧轻拂衣袖，端起茶碗品了品，端的如清风明月不沾铜臭。就当他不知道吧，他截胡人家贱卖的产业，某种程度上也是一种揩油。

　　至于他为什么要买田买地？太子就都是带着储政院的大小官员一起走的，其中有穆梓安这种有权有势还抢了只有钱的媳妇的，也有对着锦绣留都的金宅银地直哭两袖空空活不起的。

　　储政院官员都是太子亲信，太子必须好好安置。让他父皇“赐封”是下下之策，卓尧可不想担一个圈地的恶名；而且，“赐封”的田地哪有金陵旧士族的祖产位置好？

　　他尽可以从中挑一个安静清雅离留都皇宫又近的，用来安置父皇和他选中的御史——林如海目前暂代应天府尹，住在狭小的应天府衙内，等他过去之后林如海要调职，必须换个地方住。

　　……这样他也可以离某只毛绒绒的兔团子近一点。

　　第一桩事算是做得差不多了。再有第二件，卓尧问水溶：“史鼐如何？”

　　史鼐杀兄夺爵，犯的也是“遇赦不赦”的大罪。因交出祖传铁券免了一死，被判了流放。这位原保龄侯还被关在大理寺天牢，因为太子殿下还要用他查清楚一些事情。

　　水溶只觉得这是自觉孽不可活：“执迷不悟，他至今还认为是自己运势不佳，还在怨怼先代保龄侯和忠靖侯。”哪里是赌错了运势，是一开始就走错了路。

　　卓尧又问：“史鼐没问什么？”

　　水溶挑了挑眉：“史鼐确有问我，为何他听到的消息是：贤妃死在王子腾之前。”

　　选秀那天，贤妃与王子腾的阴谋被识破。确实是贤妃先在坤宁宫闹事，引得皇后封宫，但若说死——是王子腾先死，帝后夫妇认定是贾元春为保自己而杀人灭口；而后贾元春百口莫辩，被灌下鸩酒身亡。

　　后来查出是史鼐狗急跳墙杀了王子腾，但史鼐跳墙的其一重原因就是：他听说贤妃已经死了！

　　贤妃死才能证明出了大事，否则……史鼐再急躁，也会等到第二天天亮，皇宫解除封禁再说。

　　水溶暗搓搓地想：总不能是贤妃死前给保龄侯托梦了吧？

　　卓尧扣了扣茶碗，解释那天晚上真的没闹鬼：“那天贤妃被灌了两次药，第一次只是安神汤，以免她心绪激动伤了母后；第二次，才是鸩酒。”

　　闻言水溶顿时露出玩味的神情，卓尧也不隐瞒：“是我向父皇提的建议。”

　　水溶了然地点头：怪不得史鼐误会贤妃死在王子腾前面。

　　这般手段，卓尧也觉得不够光明磊落，某种程度上也算是“非刑杀人”，但是：“刑加罪所终,则奸不去。刑用于将过，则大邪不生。”

　　北静王又懒又随性，但这不代表他不会“奉承”，笑道：“治世不一道，便国不法古。”

　　果然，这番奉承让太子殿下爽快地承认了另外一桩：“我让东平王世子出宫捉拿王子腾，而后又出尔反尔将他留下，应该也给保龄侯造成了些许误会。”

　　没错，就是误会了。水溶再次了然：怪不得王子腾会是那么个诡异的死法。

　　卓尧叹一口气，其实他也是不得已而为之：“去年夏天，父皇下密旨让我前往南直隶，一路鬼祟随行之人何其多。回京后我报于父皇，父皇便有清理内廷之意，只是一直缺一个契机。”

　　贤妃的“死而复生”和东平王世子的“去而复返”刚好成就了这个契机，承景帝顺利清理了藏在内宫的各路暗探，是以这次太子亲自为顺天考生批卷之事才没有传出宫去。

　　关于穆梓安的事卓尧还有另外一重思量，再问：“意图以王子腾之死栽赃陷害东平王世子之事，史鼐可有承认？”

　　“承认了，但他说这是阎启的主意。阎启孤僻古怪，很难查出他为何会怨恨穆世子。”阎启已死，而此人活着的时候便是个鬼魅，实在难以理解其言行。

　　“也罢，此事暂时放下，有机会再继续追查。”卓尧也不失望，事情都是得一步步做的，一口吃不成个胖子……有过前车之鉴，他不会再贸然行事。

　　透过雕花窗棂，掩在簇簇黄叶下的是承乾宫的左殿。已有十年，这里安静到悄无声息，再不复当年几个垂髫小儿牙牙学语时的热闹，与单纯。

　　水溶顺着卓尧侧目的方向也看到了旧日宫殿，不由皱了皱眉，却见卓尧已经将目光收了回来，对着他笑了笑：“贾王二家及史鼐之事，多谢北静王襄助。我将去留都，京中诸人诸事，特别是父皇那里……今后，还需继续劳烦北静王。”

　　水溶自是知道此番请托暗含的深意有多重，起身揖礼道：“喏。”

　　本以为便到此为止了，没想到，卓尧顿了顿，又道：“还有一事，月前鞑靼战乱又起，成国公已领兵出征。成国公之子祁谦与祁束都战死北疆，世子祁云也因腿部受伤不能行走，家中只余老弱妇孺。现下东平王世子也要与我一同去南京……对成国公家眷，只能请您多加照拂。”

　　……

　　太子真的准备就都了。

　　要跟太子一起走的，比如薛家和史家众人，也在加急打点行李。史鼎还担着护送的差事，最后几天忙得是脚不沾地，好在侄女儿已经恢复了活泼健康，身边有个靠谱的教养嬷嬷看护，还有个胆小却聪明的小妹妹提点着。

　　教养嬷嬷姓陶，曾任宫中五品尚宫。史鼎多年行军在外，能请到这般来头的女官，是辗转找到东平王府，由祁王妃亲自请来的。

　　祁王妃嫁了京城第一美人（不论男女），年轻时最大的愿望就是生个漂亮闺女，穿各种美美的裙子跳舞给她看。可东平王府是祖传的多子少女，三代之内唯一一个女儿就是外室冯氏女生出来的——还是靠着多胞胎基因带出来的。

　　儿子也能穿裙子算是聊以慰藉，但祁王妃为了闺女提前准备好的种种，包括教养嬷嬷之类，实在是用不上啊心塞！

　　正好忠靖侯为小侄女求帮忙，祁王妃便请来了旧友陶嬷嬷。忠靖侯府人口简单，且要教的小姑娘们也大了，教不了几年，是个养老的好地方。

　　没错，是小姑娘“们”。两个小姑娘一个叫史湘云，一个叫史淑婉，也就是曾经的薛婉——这事本质上还是蹭的薛大姑娘的面子，当然要看顾好人家的宝贝妹子。

　　宅斗技能点到满级的小白莲花天生就得教养嬷嬷的喜欢，而且吧，正经侯府嫡女史三姑娘因为经历太坎坷，养成的性子也挺崎岖，就如现在——

　　茶亭里，湘云“少爷”和淑婉姑娘面对面坐着，前者一身大红男装，勾着折扇风流倜傥；后者乖乖穿着粉色袄裙，被勾下巴转着满眼泪花儿。

　　小白莲只想“呜呜呜”：之前只觉得史三姑娘病了好可怜，没想到病好了之后——这是个流氓啊嘤嘤！

　　“流氓”还在得寸进尺，扇子一转眼儿也一转：“婉婉乖，告诉‘哥哥’，这扇子配个什么样的扇坠子比较帅？金的还是玉的？”

　　听到这句“金的还是玉的”，站在不远处笑看两个小姑娘玩闹的陶嬷嬷担忧地皱了皱眉头，心道：果然还是放不下。

　　放不下“金玉良缘”——不是通灵宝玉和金锁——是一大一小两只金麒麟。这份良缘比金锁或木石都要早得多，只不过后来某些心怀鬼胎的大人更看重薛家的万贯家财，还有林家探花郎的清望。

　　知道小姑娘心里的疙瘩还没解开，但若由教养嬷嬷来“训斥”只怕会为这本就被伤透了的孩子更添伤心，陶嬷嬷只摇了摇头，又将目光投到了淑婉小姑娘身上。

　　小淑婉哪里能听不出金玉戏言间的遗憾，赶紧拉拉湘云的袖子，小声道：“别说了，被别人听到不好，会很不好……”

　　侯府嫡女心里装着一块玉，这不好；但更不好的是那块玉——尤其现在他可不再是公府公子贵妃弟弟了，而是刚被赦免的平民，就跟路边破破烂烂的石头没两样！

　　内宅斗争从来都是从闲言碎语开始借题发挥的，万一熊家长史鼎知道那破石头曾经骗过他宝贝侄女的少女心，再万一隔壁院子里某只喜欢扮女装的小混蛋再听到些“金玉良缘”什么的……

　　小淑婉可怜兮兮地揪人袖子：为了你的石头哥哥好，千万别再说什么“金玉”啊！

　　湘云“哼”了一声，对上一张嘤嘤着要哭的小脸，却也只能收回扇子乖乖不再说了。

　　——史姑娘生了一副侠义心肠，最见不得欺凌弱小，所以，很适合被弱小欺负！

　　湘云从小没被当成正经贵女教养，能看明白一些内宅之道，但没人教过她如何运用如何自保，便造成了她对这些“圭臬”嗤之以鼻、又不得不顾忌的矛盾心态。

　　陶嬷嬷看得明白，对史三姑娘得从心态开始教，得“治性情而用之”，得慢慢来。因此目前她教的只有面对长辈的规矩，让两个小姑娘能应付得了回乡祭祖就行。

　　湘云这矛盾的心态，先让小淑婉用又轻又飘又可怜的小委屈慢慢掰。

　　陶嬷嬷正看着，一个小厮进来，递来个盒子：“嬷嬷，这是刚送来的。”

　　这盒子眼熟，一月见两回。小厮那表情要多纠结有多纠结，陶嬷嬷看得直抽嘴角，心道打鸣也没这么准的！

　　让小厮递给小淑婉：“薛家别苑送来的。”

　　小淑婉抬眼儿看见，反射性捂胸口，都快喘不过气：这、这、这……看着好重啊！

　　对比湘云的反应已经是笑完了腰，若不是嬷嬷看着她绝对要把大腿拍得啪啪响：“这个月的‘功课’来了啊，快去做快去做，哈哈哈哈！”

　　——所以湘云姑娘吃小淑婉这套“可怜攻击”是有道理的，她真比自己可怜：至少自己每个月没这么多功课要写！

　　小淑婉抱着有她半臂宽的盒子，摇摇晃晃地回屋写功课，掂掂重量真的想哭：怎么这么重啊，到底这次她要写多少东西啊……哥哥！

　　没错，这是她“哥哥”送来的。

　　宝钗的课时已经结束，空出来的薛家别苑目前归薛蝉所有。国子监每月放两次假，薛蝉放假时便回别苑住，顺便给妹妹布置功课。

　　史家的淑婉小姑娘不该再叫薛家四少爷“哥哥”，但如果她敢改口，四少爷就会去跟“阿琦姐姐”就某位徐姓公子的感情问题做恳切面谈。

　　一般来说白莲花都是给别人挖坑的，可是生错地方的小白莲——呜呜呜真的被栽在坑里爬不出来啊！

　　打开盒子看功课，果然又是读后感：哥哥先写一封信讲讲自己在国子监这半个月的各样经历，然后让妹妹仿写一篇她自己最近的生活经历。

　　可难写了！第一次小淑婉没领会出题人的真意，写了一堆“大哥犯傻”或“大姐姐认真学习”之类的事情，于是在第二次的盒子里，功课被原封不动地退了回来。

　　黑着脸的小宅男表示：重写，写你自己的事。

　　自己的事最难写了！小淑婉捧着信，先细细看了一遍，确定哥哥没遇到什么困难，学业进度很好，文章还被考官批改了。

　　轻轻把信捂到胸前，真好，哥哥顺利就好。

　　至于她不顺利的回信，得慢慢编，反正不能照实写史三姑娘天天穿男装调戏自己——小白莲的本能告诉她，如此写了，后果会非常不妙！

　　应该比“阿琦姐姐”听到那什么“金玉良缘”还不妙！

　　没等小白莲再幽幽叹几句命苦，盒子里另外一样东西吸引了她的注意力：瓷器小圆盒，打开是粉润润的脂膏。

　　这是……胭脂？

　　哥哥给她送胭脂干什么？

　　小淑婉继续往盒子里头看，竟然又掏出一叠功课来。再细读她哥哥的信，眼前黑胸口疼简直不能再心塞：这是给她去南京“祭祖”期间的功课，历时几个月的！

　　如果让薛大姑娘来看，必然会笑得直捂肚子。她家四弟真的有创意，布置功课还分选择题和问答题。

　　问答题是小淑婉回南京安顿下来之后要写的，选择题嘛——来回路上马车颠簸，无论是磨墨还是写字都太难，所以不为难妹妹，哥哥给出了选项，“想”或“不想”，“好”或“不好”之类，你想选哪个就拿胭脂钩上色。

　　呜呜呜，坐个马车还要赶作业，真的不带、这么欺负人的！