33、忠言逆耳警张成 ...
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行到城门，宋廷中才发现自己掉了东西，急忙掉马转头。
张三看着白纸从宋廷中怀里掉出，正想过去看看是什么，就听到张成声音：“爹？”
放了一日牛，儿子的嗓音有些干渴，叫了他一声，牵着牛慢慢进院。张三让在门口，端详儿子器宇轩昂的容貌，超过八尺的身材，回想方才宋廷中来时的气势荣耀，心里戚戚的，不怎么是滋味，颤巍地在牛圈旁站了站，拖着步子回屋。
“爹，您怎么了？”拴完牛，张成卷袖子进屋，舀水洗手。
张三站在灶台前摇头：“没事。”
“怎么不点灯？”张成随意把手在衣服上擦干，打开厨房碗柜，摸出一截白蜡短烛。他把蜡烛在灶台下点燃，点亮厨房和堂屋里的油灯，然后吹灭蜡烛，放回原处。
点灯的功夫，热在锅里的饭菜也好了。两素一汤，简朴至极。
张成看张三的精神有些恍惚，接了他手里的碗碟又问：“您没事吧？”
“没、没事。”到底上了年纪，宋廷中的到来还是让张三受了惊。他把碗碟交给张成，觉得胸口跳得有些急，挪步坐在梨花木椅上拿筷子点了点碗道：“吃吧。”
“你真没事？”张成问。
“没事。”张三似乎决意不跟他讲早些时候的事情，夹了菜，便无语。
食不言，寝不语，是张家二十八年来的规矩。动了筷，纵是张成想问也无从问起了，和张三气氛沉闷的吃完饭，才想问，张三就收拾碗筷起身离开。
乡村生活是十分枯燥的，天一黑，就意味忙碌的一日行将结束。张成在屋里一阵逮不到和老父聊天的机会，只好挑桶出门打水。
冬日雨虽少，永安却从来不是缺雨之地。他出门时，晴了好一阵子的天竟闷闷滚过一道雷。他往牛棚里又放进几把干草，倒入一些干净的井水，然后汲满两桶水，放在屋檐下。
雷打一阵，又停了。
田间找东西的宋廷中暗暗庆幸。
不远处，张成的狐疑的目光，却落在院中面对面的两把椅子。
“爹，”他进门叫张三，张三坐在桌前看书，头也不抬：“嗯？”
“家里是不是来过什么人？”他问。
“没有啊。”张三装傻，“一直都只有爹一个。”
“那院子里怎么有两把椅子？”
张三一顿，“爹搁脚的。”
“是不是有个骑白马的男人来过？”
“没……没啊……什么骑白马的。”
“真没有？”张成按下他手里的书，精明的眼睛里写满怀疑。
老实说，他的眉眼和张三一点都不像。他父亲是吊梢眉三角眼，如今是老了，松垮的眼皮和皱纹遮去了慑人乖戾，叫人见了，虽敬之，不至于怕之。然而眉目变得温和，张三的轮廓仍比张成要鲜明犀利。
不是说张成不鲜明，而是两人的鲜明，只要明眼人留心，就能看出其不同。相比张三的吊梢眉三角眼，张成的眉是浓而直的剑，眼是圆而深的虎，叫人简直想象不出，他母亲该长什么样。
说话时，剑眉虎目深了深。张成松开手底压着的书，坐在凳子上道：“红衣白马男人从村子里呼啸而过，没从来处离开，必从门前而走，爹白日独自在家向来不锁门，何以没见得那人？成自幼丧母，与您父子二十八年，亲疏虽有度，倒也无话不谈，爹又何必瞒我，故意不让我知道？”
张成心思明晰到这种地步，张三也没什么好说的了，深长的叹口气，点起从不离身的水烟。水烟袋一吸一鼓，额头上的皱纹逐次深邃，竟没把烟吸完，红眼弯身反扣道：“有件事，爹很早就想问你。这辈子问你的机会恐怕只有今日一次，你需用心回答，不得隐瞒——叫你做这放牛的凡夫俗子，你怨么？”
张成神情滞了一滞，万没想到老爹会从这个切入点回答他的问题。俗话说好男儿志在四方，凭张成才思智勇，不怨，是不可能的。
张三看出他神情里的犹豫，兀自道：“也是。你丝毫不比那些人差，懂得的道理，看过的书，也比寻常人多。而立之年，困在村里种田放牛，连个家也没成，怎么不怨……不过，”他话锋一转，“人各有命。龙生龙，凤生凤，你以为真是他们子孙本领强？占得个好家世罢了。爹我本来也可以给你个好家世，但覆巢之下，安有完卵，爹当初若不故意摔断自己的腿，就只有抱奸人的腿，那样种种，又安得你之性命。因此这一切一切，都是因果有报，为了你好的。你也不必怨天尤人，好好过这南宫家一辈子奢望不到的安宁日子罢。”
说着，摆了摆手，扶膝盖起身。雷雨天，老人家少不得风湿骨痛，张三扶紧膝盖手掌用了用力，青筋都暴起来才勉强起身，躬身朝意欲帮他的张成又摆手，扶壁回房。
接下来几日，张三的关节都隐隐作痛。
江南之春，最是潮湿。中风了的左老爷的关节炎也犯了。左青青记起一个旁门偏方，说把热性的辣椒和生姜等物放在一起煮水，用几层棉布沾着热敷在疼痛关节上可以促进血液流动，减缓疼痛之感。当即命人做了。
用了两天，见左老爷叫痛的次数是不及以前频繁了，便认为是有疗效，亲自将方子书在客栈门外，并制成便笺散发给店内客人。刚巧柳叶村的王媒婆进城置物，顺便给张三的老毛病求方，一进城就听说了青青客栈里的义举，也乐得进去看看青青一家，就取道南北大街去了。
她很少进城，听村里进城的人说过青青客栈如何如何气派，心里好生欣羡向往，对他们的印象却还停留在粗衣麻布在柳叶村种田的时候。这一回进城，亲眼看到硕大的金字招牌，热闹的客栈大堂，忙碌的左青青，才算真真开了眼界，一大步握住青青的手道：“左媳妇，你如今咋弄得恁好啊，这么大的客栈，赚了不少钱吧？”她又摸青青早上换的紫薇花袄和石榴裙子，“啧啧，还有这衣裳，这料子，这色儿，老身一辈子都没见过，活像从嫦娥身上扒下来的。”
王媒婆越说，眼睛越是亮。话说哪个女人见到好衣服眼睛不放光？青青莞尔一笑，将她的手从衣服上拉下来握住道：“王婆要是喜欢，青青屋里还有些穿过一两次的半新衣裳和旧布匹，咱进去给您和村里的几位大姐挑几件回去。”
“那敢情好。”王媒婆喜笑颜开。
回柳叶村时，左青青怕她一人拿不住，专派了个伙计帮她，到了村口，王媒婆却执意叫那伙计回去，一人肩挑手扛，往村道悠悠进去。
人喜心晴，王媒婆乐得合不拢嘴，看见张成在坐在牛背上看书，老远叫了他一声。张成蓦地抬头，只见王媒婆手脚麻利，将一麻袋东西从后背重重摔在牛身上，又将另一包东西塞进他怀里，笑问：“你猜里面是啥？”
张成摸里面软软的，眉毛一挑，“衣服？哪来这么多衣服？”
“还有哪来的，她家的。”她头一扬，点了点张成左边广袤的七亩田。七亩田连在一起，四周用渔网围住，里面的土质耕作三年，比柳叶村里其他的田都好。往年这日子，青青一家就要筹划松土、播种、下苗了，必找他商量帮忙，今年却安安静静，想来不会回来料理田地了。
她过得越好，他心里越觉落差。原来男人暗藏的计较和自私是在女人离开后才唤醒的，他就像亲眼看着一只本可由自己呵护的小鸟一步一步飞上天，在鸟弱小受伤时，想尽一切让她恢复、强壮，而当鸟终于足够强大，主动从他身边飞走时，他才明白，他不想。
他被拴在了笼子里，他怎么能奢望一个可以飞的女人呢？
张成唇角一弯，从牛上下来，“她现在很不同了吧。”牵牛往村里走。
“何止很不同，跟过去简直两副模样了。”王媒婆絮叨，“那身段，那样子，水灵灵的，像……像从树上刚摘下来的苹果，闻起来香香的，看起来圆圆的，脸儿粉扑扑的，恨不能一口咬下去，尝一尝她的味道。”
张成一笑，青青是苗条而上身丰满的体质，不光看那地方，绝不会是“看起来圆圆的”。不过香香的，粉扑扑的，让人想咬，他倒是很赞成。
王媒婆接着道：“还有那手，青葱似的长，葱白似的白，戴着颗粉红玳瑁戒指，别提多好看，王婆我做梦都想。还有那气度，那威严，叫人干啥就干啥，活像个少奶奶，比村长老婆神气百倍。哎哟，”她说着，语气一低，哀叹，“我年轻时咋不知道也开个客栈哦，我这么会做菜，这么会拍马屁，要是我把客栈开在前面，而今指不定在定都逍遥去了，哪里会，”抬脚，甩，“一脚泥点子，成日给人说媒。”
王婆一甩，泥点子就满天飞。张成和牛都往侧面挪了几步，等她甩完才道：“天外有天，羡慕得完么？”
“就是人比人，气死人。张成，不是王婆我说你哈，老大不小了，你到底怎么打算地？”
“怎么忽而扯到我身上了？”
“不扯你，难道扯老贾老宋家的儿子啊？你王婆一辈子指望的儿只有你一个，你算算你多大了，虚岁二十九，马上三十，还不抓抓紧，别人都要当爷爷了，你个媳妇还没讨到。”女人的嫉妒心果然是无穷的，王婆越说越来劲，一把揪住张成的领子，“你矮吗？你丑吗？你真瘸吗？你没学问吗？你什么都有，窝在这村里等天上掉馅饼做啥，人左青青等不了你一辈子的！”
“王婆……”
“你知不知道，女人过了二十五，基本就没人娶了。左青青等你等到二十二，条件又这么好，换成哪个男人，早就拿下了，就你，”她揪出张成衽里插的书，一把拍在他胸口，“死看书，看死书，看了书还不告诉别人你看了，都当你是个白字先生，老光棍，穷放牛郎。你给王婆交交心，你到底喜不喜欢左青青啊，你到底想下辈子咋样啊，你到底就真的，只有这么点出息啊？”
“王婆……”
“别叫我，不问答我的问题，我就不是你的王婆！”
“王婆……”
“说！”王婆当真发怒了。
张成眉心一皱，“说什么？”
“说你想不想左青青？”
张成当真犯难了。
“你到底说个话啊。”
“我……”
“啊？”
“我……”他眉心越皱越紧，说一句心事，比挨一把真刀实剑都困难。
这或许就是男人和女人的区别了。遇到问题时，女人习惯倾诉，寻求支持，寻求勇气，男人则偏向躲在一个别人看不到的地方，默默的冥思，默默的做决定。
张成的冥思，和决定，都已做过了。他的心意无比明显，却因某一种搅乱的因素太深刻，在王婆的问话下踌躇了，许久，讷道：“左青青不会回来了。”
“你可以去追她啊。”王婆似乎下定决心要做这个媒了。她追上张成的大步子，说道：“你大约不知道吧，左青青进柳叶村的第二天，你爹就托我去给你们说过媒？你家的意思，左青青一清二楚，碍着脸皮，不好和你说罢了。她若对你没意思，怎么会在村里独独和你一人好，不少人都见过，她那时在城里做生意的时候，多少日子是叫你陪她去，陪她回来的？她是个寡妇，怀了孕被婆家人赶回来的，哪怕是个天仙，心里多少会有疙瘩，不敢自己提再婚再嫁之事。王婆看人看得多了，这姑娘这情况，自个儿没胆气提要人娶她，但凡男人不嫌弃，愿意给她下聘，她就谢天谢地了。”
张成果真是第一回听说张三王婆给他说媒的事，不过知子莫若父，知父莫若子，张三的心意他也大约能够猜出一两分来，暂不提了，但左青青，却也绝不是王婆说的那个胆小怯懦之人，因道：“青青不是那样的人，她心里傲，不是随便个什么男人就能入她眼的。”
王婆冷笑，“你这么了解她，那你觉得入了她眼的男人是哪个呢？”
……
“我只跟你讲，”走到岔路，王婆警告，“她客栈里如今人多，三教九流，鱼龙混杂，什么人都有。听人说，前几日还挂了相亲告示，不少员外士绅慕名而至，后来又都被打发走了。你了解她好，欣赏她好，把她当成什么都好，我也只告诉你最后一句，一个女人内心再强，都强不过世人的眼光。她心里再挑好的，好的不一定挑她。但她嫁人，这是迟早的。跟你苦，总好过做人股掌玩物，对不对？”
作者有话说
第33章 忠言逆耳警张成
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