5、留居 ...
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客栈的一间客房内，一妇人正挣扎从床上坐起，轻轻地咳嗽着，她很瘦，因为生病，脸色苍白，因为生活的苦难，岁月在她的身上留下了不符合她的年龄的痕迹，但时光虽然能够溶蚀她的美貌，却不能够带走她的风采，她的气质，她的风骨是没有谁能模仿的，是她独有的味道，是任何事物不能掩其分毫的，那怕她现在病了，那怕她已不再年轻，并逐渐衰老。
古时男女相见要设防，更何况和一个有夫之妇？所以，隔着屏风，钟云山只看到了一个比黄花瘦，却很有劲道、风骨的女子的影子。他在心中赞叹一番，温言道：“夫人有病在身，还是好好休息吧，我是这家店的东家，您安心在此养病，有什么需要，尽管告诉掌柜，先把身体养好再说，您看可好？”
那位妇人咳嗽了两声，道：”小女上京寻夫，失了盘缠，病困旅途，承蒙掌柜的怜悯和东家仁爱，收留之恩，无以为报，恩公如此高义，小女子母子又岂是不知图报的人，小女子现因恩公有一暂时栖身之所已很是满足，又怎会贪心要求太多，现在终日躺在床上无所事事已让我惴惴难安，只盼早日好起来，和孩子报收留之恩。”她的声音温柔婉转，十分好听。
好一位高义的妇人，钟云山心中愈发赞叹，他道：“我刚在大堂见了一小童，举止斯文，是个好孩子，夫人，我知你知恩图报，可是孩子还太小，干那么重的活万一病了伤了，您的病又未愈，到时候可如何是好？”他看屏风上的身影抖了一下，又道：“我也有一个女儿，她病了我是急的如热锅上的蚂蚁，生意自是无法做了，只恨不得天天守着她，我要略有微恙，我那丫头虽然那时什么都不懂，可是就会缠着我，别人抱她走，她就拉着我的衣角，泪在眼眶里打转，又怕吵到了我不敢哭出来，夫人，我为人父，自能体会为人父母之心，天下之间，母子连心，就如您担心令郎又恙，令郎虽小，亦担心您的病情，他也希望能亲手照顾您，盼您痊愈；所以，我觉得，为今之计，夫人还是好好养病为妙，让令郎在旁边照顾着，你和他都会安心；至于以后的事，等养好病再说，我丫头说了，这也是我的话，您和令郎会离开，这家客栈却永远在崂山县，夫人您是个高义的人，亦应该明白，报恩不怕时日长，来日方长；夫人先把身子养好，以后我和佟掌柜等着夫人和公子的大驾，你看可好？”
“先生这番话折杀小女子了，就按您的意思办吧。”熊夫人最终妥协了。
钟云山唤来掌柜的嘱咐一番，就离开了，这边小素秋见爹爹出来了，知道事已办成，就缠着刚洗干净手脸的小孩，要见小孩的妈妈。
小孩带素秋进了屋，唤了一声母亲，母子两相拥而泣，素秋好奇的看着床上的妇人，虽然因为生病脸色有些苍白，虽然因为劳动她的皮肤有些粗糙，但是，她的眼睛很清很亮，而小孩，有一双像他妈妈那样明亮清澈的眼睛；她很瘦，因为生病，因为生活的的重担；但她的神态，她的举手投足之间有一种风姿，有一股坚强，百折不屈；而现在，她抱着孩子，有着母亲的温柔，她哭的样子，又如白梅染雪，有一丝脆弱，有一丝柔媚，又有一丝凌寒傲放的孤傲决绝。
一个美丽、倔强又温柔的女人，婉如白梅般，柔里带钢，看到她，素秋想起了前世的母亲；如果素秋看过《花姑子》，她就应该知道，眼前的女子，虽是一个如同梅花般的女子，可她的人生，却是还未来得及绽放，便已零落成泥。
这也许就是造化弄人，素秋不知道她是一个虚幻的故事中的人，更不知道她的面前是一对悲情母子，许多年后，她想到今日，那时陶醉就在她的身边，他们都无可奈何，只能面泛苦笑。
熊夫人看到了小素秋，问小孩：“这小姑娘是谁？”
“母亲，她是是这里老板钟老爷的女儿。”
“呀，原来是恩公之女。”夫人惊道。
“阿姨太可气了，”素秋软软的声音答道：“我就是好奇阿姨张啥样，冒昧打搅，别见怪，哎呀，我爹叫我吃饭了。”然后，一转身，小素秋就跑了。
“唉，真是个调皮的丫头。”夫人叹道。
“她心肠挺好的，还请我吃糖葫芦了。”小孩小声道。
“那你就拿了？”夫人挑眉逗他。
“我答应她了，以后要对叫素秋的女孩好才吃的。”小孩急忙辩解道，脸都急红了，夫人看着儿子可爱的样子，心中一柔，捏了捏儿子的鼻子，说道：“等娘病好了，我们一起对叫素秋的姑娘好，行吗？”
小孩红着脸，点了点头。
钟云山吩咐掌柜对熊氏母子多加照顾，就和素秋吃了饭，回府了。回去前，素秋把给她买的零食的一大半分给了小孩，小孩不要，素秋又笑眯眯的道：“小哥哥，将来素秋可要占你的大便宜的，现在你占些素秋的小便宜，又又有什么大不了的？”
过了十几日，夫人的病好了，正要找钟云山辞行，被钟云山给拦住了。
“夫人此去京城路途遥远，你们又是女人孩子孤身上路，太不安全了，不如先暂居本镇，钟某是生意人，在京城也有生意，钟某帮您打听您丈夫的消息，让他得了消息找你们总比你们一路上寻他方便的多，也安全的多呀。”
“可是，我们已经很麻烦先生了，再住下去……”
“夫人就是不为自己想，也替孩子想想呀。”
“好吧，多谢先生。”
于是，熊陶氏母子留在了崂山县。
作者有话说
第5章 留居
，还差